스포티파이의 데이비드 에크와 얄마르 닐손네가 공동 창업한 신체 스캔 스타트업 네코 헬스가 공식적으로 뉴욕에 상륙했다. 아마도 첨단 기술과 꿈으로 가득 찬 기내용 캐리어를 들고 왔을 것이다. 스웨덴에서 설립된 이 회사는 총 10억 달러에 가까운 투자를 유치했고, 이미 전 세계 대기자 명단이 30만 명을 넘었다. 혈액과 피부, 신진대사를 판단하는 기계를 위해 디지털 줄을 서는 것만큼 '건강에 적극적'인 모습도 없지 않은가.

스캔 자체는 한 시간 동안 진행되며, 첨단 기술로 혈액, 피부, 신진대사의 문제를筛查한다. 비용은 500달러, 보험 적용은 안 되지만, 건강저축계좌(HSA) 가입자에게는 적합한 지출로 인정될 수 있다 — 케일을 더 먹으라는 말을 듣기 위해 자기 돈을 내는 특권을 싫어할 사람이 어디 있겠는가?

테크크런치는 이 회사의 투자자인 프리페이스 벤처스의 파루크 아바시와 인터뷰했다. 그는 네코 헬스가 예방 의학의 미래가 되기를 바란다, 특히 비용, 접근성, 그리고 전반적으로 유령의 집 같은 분위기로 악명 높은 미국에서. 아바시는 미국에서 예방 의료 이용률이 낮은 이유는 사람들이 비용을 걱정하기 때문이라고 주장한다 — 이는 타당한 우려이면서, 동시에 스캔 한 번에 500달러를 받는 것으로는 해결되지 않는 문제이기도 하다.

"예방 의료와 의료 서비스는 저렴하고 접근 가능해야 한다고 생각합니다."라고 아바시는 (아마도 정색을 하고) 말했다, 자신의 포트폴리오 회사가 한 시간짜리 검진에 500달러를 받는 동안에. 네코 헬스가 이런 문제들을 해결할 수 있기를 바라며, 현재 미국 전역으로 확장을 고려 중이다. 아바시는 이미 두 번 스캔을 받았고, 놀랍지 않게도, 그것을 좋아한다고 말한다. "네코 클리닉이 어디에나 있어야 한다고 생각합니다."라고 그는 말했다. 이는 네코 클리닉이 어디에나 있기를 바라는 재정적 이해관계를 가진 사람에게서 나올 법한 말 그대로다.

그는 처음 시도했을 때보다 제품이 훨씬 발전했다고 말한다. "제 세대에서는 한 번 스캔에 15개의 바이오마커를 가진 혈액 검사였습니다."라고 그는 말했다. "이번에는 55개였습니다." 이는 바이오마커가 266% 증가한 것으로, 벤처 캐피털리스트들의 무릎을 약하게 만드는 종류의 통계다.

네코는 또한 스캔에 첨단 컴퓨터 비전을 사용하며, 아바시는 이것이 AI가 의료 부문 전반을 개선하는 또 다른 예라고 본다. 그는 네코 헬스가 단순한 웰니스 유행이 아니라 사람들에게 "삶을 더 나게 만들기 위한 실행 가능한 통찰력"을 제공한다고 주장한다. 이는 콜레스테롤이 높으니 치즈를 덜 먹으라고 말해주는 것을 좋게 표현한 방식이다.

네코는 미국에서 아직 갈 길이 멀다, 특히 확장과 규제 승인 — 이 두 가지 사소한 장애물은 지금까지 어떤 테크 스타트업도 막지 못했다. 하지만 아바시는 낙관론자다. 그는 더 많은 벤처 자금이 올바른 회사에 쏟아지기를 바라며, 고치기에 너무 망가진 것은 없다고 생각한다. 이는 좋은 일이다, 왜냐하면 미국 의료 시스템은 확실히 고치기에 너무 망가지지 않았기 때문이다. 정말로.