W przełomowym wyroku, który sprawia, że pisarze rozrywkowi nerwowo sprawdzają liczbę słów, Sąd Okręgowy w Tokio orzekł, że publikowanie szczegółowych spoilerów może być przestępstwem. W zeszły czwartek sąd uznał 39-letniego Wataru Takeuchi winnym naruszenia praw autorskich za administrowanie stroną internetową, która publikowała długie, pełne spoilerów opisy popularnych filmów i seriali.

Dwa konkretne artykuły – jeden o Godzilli Minus One i drugi o adaptacji anime Overlord – spowodowały pozwy od Toho (właściciela IP Godzilli) i Kadokawa Shoten (wydawcy stojącego za Overlord). Pozwy zostały złożone wspólnie przez Content Overseas Distribution Association (CODA), która argumentowała, że posty na stronie, zawierające duże fragmenty transkrybowanych dialogów i liczne obrazy, znacznie wykraczały poza dozwolony użytek. CODA twierdziła, że te szczegółowe streszczenia były w zasadzie adaptacjami, które mogły spowodować „znaczące szkody dla posiadaczy praw”, zniechęcając potencjalnych klientów do płacenia za rzeczywistą treść.

Szczególnie obciążającym punktem w sprawie była monetyzacja strony. Chociaż Takeuchi podobno nie pisał sam naruszających postów, jego strona internetowa wyświetlała reklamy, pozwalając mu zgarnąć 38 milionów jenów (239 254,04 USD) ze sprzedaży reklam w 2023 roku. Za swoją rolę Takeuchi został skazany na rok i sześć miesięcy więzienia oraz zobowiązany do zapłaty grzywny w wysokości 1 miliona jenów (6 296,16 USD).

Ta decyzja dotyka kolczastej rzeczywistości współczesnego dziennikarstwa rozrywkowego, gdzie strony takie jak Takeuchi działają w krajobrazie zdesperowanym na kliknięcia i zaangażowanie. Od bezczelnych postów ze spoilerami po niedawny wyciek online nadchodzącego filmu Paramount The Legend of Aang: The Last Airbender, apetyt na konsumpcję przecieków często rywalizuje z apetytem na samą sztukę. CODA oświadczyła, że planuje „dążyć do właściwej ochrony praw autorskich i wdrożyć skuteczne środki przeciwko podobnym stronom internetowym”, wysyłając jasny sygnał, że szczegółowe posty ze spoilerami mogą teraz wiązać się z bardzo realnymi i bardzo kosztownymi konsekwencjami.