Dans une décision historique qui fait frémir les chroniqueurs de divertissement en vérifiant leur nombre de mots, le tribunal de district de Tokyo a déterminé que publier des spoilers détaillés peut constituer un crime. Jeudi dernier, le tribunal a reconnu Wataru Takeuchi, 39 ans, coupable de violation du droit d'auteur pour avoir administré un site web publiant des descriptions longues et truffées de spoilers de films et séries populaires.

Deux articles spécifiques - l'un sur Godzilla Minus One et l'autre sur l'adaptation animée d'Overlord - ont provoqué des poursuites de Toho (propriétaire de l'IP Godzilla) et de Kadokawa Shoten (l'éditeur derrière Overlord). Les poursuites ont été déposées conjointement par la Content Overseas Distribution Association (CODA), qui a soutenu que les publications du site, comportant de larges extraits de dialogues transcrits et de nombreuses images, dépassaient largement le cadre de l'usage loyal. CODA a affirmé que ces résumés détaillés étaient essentiellement des adaptations pouvant causer "des dommages significatifs aux détenteurs de droits" en décourageant les clients potentiels de payer pour le contenu original.

Un point particulièrement accablant dans l'affaire était la monétisation du site. Bien que Takeuchi n'ait apparemment pas écrit lui-même les publications incriminées, son site web diffusait des publicités, lui permettant d'empocher 38 millions de yens (239 254,04 $) de revenus publicitaires en 2023. Pour son rôle, Takeuchi a été condamné à un an et six mois de prison et à une amende de 1 million de yens (6 296,16 $).

Cette décision aborde la réalité épineuse de la couverture médiatique moderne du divertissement, où des sites comme celui de Takeuchi opèrent dans un paysage désespéré de clics et d'engagement. Des publications de spoilers éhontées aux récentes fuites en ligne du prochain The Legend of Aang: The Last Airbender de Paramount, l'appétit pour consommer des fuites rivalise souvent avec celui pour l'œuvre elle-même. CODA a déclaré qu'elle prévoyait de "s'efforcer de protéger correctement les droits d'auteur et de mettre en œuvre des mesures efficaces contre des sites web similaires", envoyant un message clair que les publications de spoilers détaillés peuvent désormais avoir des conséquences très réelles, et très coûteuses.