MDA Space kupuje producenta małych satelitów Blue Canyon Technologies (BCT) za 620 milionów dolarów, co daje kanadyjskiej firmie upragnione miejsce przy stole wydatków obronnych rządu USA.

Ogłoszona 19 czerwca transakcja gotówkowa przewiduje, że MDA Space przejmie BCT od RTX, spółki macierzystej Raytheon, a zamknięcie spodziewane jest do końca roku, pod warunkiem uzyskania zgód regulacyjnych – w tym przeglądu przez Komitet ds. Inwestycji Zagranicznych w Stanach Zjednoczonych (CFIUS), bo nic tak nie mówi „witaj w sąsiedztwie” jak kontrola bezpieczeństwa narodowego.

BCT, założona w 2008 roku i przejęta przez Raytheon w 2020, buduje małe satelity i komponenty, zatrudnia ponad 400 osób w dwóch zakładach w Kolorado, a prognozuje się, że do 2026 roku osiągnie przychody w wysokości 160 milionów dolarów (wzrost z 115 milionów w 2023). Jest też dodatnia pod względem przepływów pieniężnych, co jest korporacyjnym odpowiednikiem posiadania finansowego ciastka i jedzenia go.

Około 75% przychodów BCT pochodzi z prac obronnych, co najwyraźniej sprawiło, że ślinka ciekła dyrektorom MDA Space. „Historycznie obsługiwaliśmy klientów z amerykańskiego sektora obronnego jako dostawca handlowy” – powiedział dyrektor generalny Mike Greenley. „BCT rozwija tę dynamikę, zapewniając nam ugruntowaną obecność w USA, sprawdzoną realizację programów dla amerykańskich klientów obronnych oraz ścieżkę do prowadzenia prac niejawnych i ubiegania się o kontrakty główne na własny rachunek”. Innymi słowy: dostają karnet za kulisy najbardziej lukratywnego rynku obronnego świata.

Greenley na tym nie poprzestał, nazywając przejęcie „strategicznym przyczółkiem na najważniejszym rynku obronnym świata”, co jest dyplomatycznym sposobem powiedzenia „jesteśmy teraz oficjalnie w klubie”. Mogą też pojawić się możliwości integracji produktów BCT z własnymi statkami kosmicznymi MDA Space, a Greenley zauważył, że „BCT jest właściwie kandydatem do naszego obecnego łańcucha dostaw”, co sugeruje, że synergiczny uścisk jest na horyzoncie.

Transakcja wpisuje się w strategię fuzji i przejęć MDA Space, którą Greenley podsumował jako poszukiwanie „możliwości integracji pionowej” i „dystrybucji geograficznej, głównie w Stanach Zjednoczonych lub Europie”. Jeśli chodzi o powody, dla których RTX zdecydował się sprzedać BCT, Greenley przyznał się do niewiedzy, mówiąc, że nie był świadomy żadnych problemów i że „wyglądało to po prostu na aktywo, które chcieli wystawić na rynek”. RTX z kolei nie odpowiedział natychmiast na pytania, bo nic tak nie mówi „bez komentarza” jak cisza radiowa.

To przejęcie następuje rok po tym, jak MDA Space kupił SatixFy, izraelskiego producenta chipów satelitarnych, a Greenley nie wykluczył kolejnych zakupów, przyznając, że firma ma „silną krótką listę kandydatów” zarówno w USA, jak i w Europie. Bo najwyraźniej jeden przyczółek to za mało.