MDA Space sta acquistando il produttore di piccoli satelliti Blue Canyon Technologies (BCT) per 620 milioni di dollari, una mossa che regala all'azienda canadese un ambito posto al tavolo della spesa per la difesa del governo statunitense.

Annunciata il 19 giugno, l'operazione interamente in contanti vede MDA Space rilevare BCT da RTX, la società madre di Raytheon, con chiusura prevista entro fine anno in attesa delle approvazioni normative, incluso un esame del Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS), perché niente dice 'benvenuto nel quartiere' come un controllo di sicurezza nazionale.

BCT, fondata nel 2008 e acquisita da Raytheon nel 2020, costruisce piccoli satelliti e componenti, impiega oltre 400 persone in due stabilimenti in Colorado, e si prevede genererà 160 milioni di dollari di fatturato entro il 2026 (in aumento rispetto ai 115 milioni del 2023). È anche cash-flow positivo, che è l'equivalente aziendale di avere la propria torta finanziaria e mangiarla anche.

Circa il 75% del fatturato di BCT proviene da lavori per la difesa, un dettaglio che ha chiaramente fatto venire l'acquolina in bocca ai dirigenti di MDA Space. 'Storicamente, abbiamo servito i clienti della difesa statunitense come fornitore commerciale', ha dichiarato l'amministratore delegato Mike Greenley. 'BCT fa avanzare questa dinamica poiché ci fornisce una presenza consolidata negli Stati Uniti, una comprovata consegna di programmi ai clienti della difesa statunitense e un percorso per perseguire lavori classificati e competere per contratti primari in proprio.' In altre parole: stanno ottenendo un lasciapassare per il backstage del mercato della difesa più lucrativo del mondo.

Greenley non si è fermato qui, definendo l'acquisizione 'un punto d'appoggio strategico nel mercato della difesa più importante del mondo', che è un modo diplomatico per dire 'ora siamo ufficialmente nel club'. Potrebbero esserci anche opportunità di integrare i prodotti di BCT nei veicoli spaziali di MDA Space, con Greenley che ha notato che 'BCT è in realtà un membro candidato della nostra attuale catena di fornitura', suggerendo che un abbraccio sinergico è all'orizzonte.

L'accordo si inserisce nella strategia di M&A di MDA Space, che Greenley ha riassunto come ricerca di 'opportunità di integrazione verticale' e 'distribuzione geografica, principalmente negli Stati Uniti o in Europa'. Quanto al motivo per cui RTX ha deciso di vendere BCT, Greenley ha dichiarato di non essere a conoscenza di problemi e che 'sembrava solo un asset che volevano mettere sul mercato'. RTX, dal canto suo, non ha risposto immediatamente alle domande, perché niente dice 'nessun commento' come il silenzio radio.

Questa acquisizione arriva un anno dopo che MDA Space ha comprato SatixFy, un produttore israeliano di chip per satelliti, e Greenley non ha escluso altri acquisti, ammettendo che l'azienda ha 'una solida short list di candidati' sia negli Stati Uniti che in Europa. Perché a quanto pare, un punto d'appoggio non basta.