W tym, co może być najbardziej ambitnym projektem grupowym od czasów Wieży Babel, Gaza była gospodarzem swojego największego masowego wesela, z 300 parami zawiązującymi węzeł małżeński podczas jednej, rozległej ceremonii w Deir al-Balah. Wydarzenie zostało sfinansowane przez Fundację Khalifa bin Zayed Al Nahyan w ramach Operacji Gallant Knight 3 ZEA – humanitarnego wysiłku, który najwyraźniej obejmuje swatanie na skalę masową. Pary zostały wybrane w losowaniu spośród prawie 2000 kandydatów, bo nic tak nie mówi „romans” jak loteria.

Jedna z panien młodych, Thekra al-Masri, opisała uroczystość jako przynoszącą „nadzieję na zmianę” dla przesiedlonych mieszkańców Gazy. Co miłe, bo tłem jest kruche zawieszenie broni od października zeszłego roku, po wojnie wywołanej atakiem Hamasu na południowy Izrael 7 października 2023 roku – kiedy zginęło około 1200 osób, a 251 wzięto jako zakładników. Kolejna kampania wojskowa Izraela w Gazie zabiła ponad 72 560 osób, według ministerstwa zdrowia tego terytorium. 23 kwietnia co najmniej ośmiu Palestyńczyków, w tym troje dzieci, zginęło w dwóch izraelskich atakach, według medyków. Izraelskie wojsko oświadczyło, że zaatakowało „terrorystę”, który zbliżył się do żołnierzy w pobliżu Żółtej Linii.

Tymczasem, w osobnym, ale równie ponurym obrazku, płonąca cysterna z paliwem przejechała przez Hasakę w Syrii, zostawiając smugę ognia. Korespondent BBC na Bliski Wschód Hugo Bachega dołączył do ratowników medycznych w Nabatieh w Libanie – niegdyś tętniącym życiem mieście, teraz opuszczonym – gdy ponad milion ludzi zostało przesiedlonych w Libanie w związku z rozszerzającą się operacją lądową Izraela. BBC relacjonuje pogrzeby trzech dziennikarzy zabitych w ukierunkowanym ataku w południowym Libanie. Przemoc zaczęła się po śmierci nastoletniego osadnika, podobno potrąconego przez pojazd prowadzony przez Palestyńczyka. Siły izraelskie otrzymały rozkaz zniszczenia przepraw przez rzekę Litani używanych przez Hezbollah.

W Iranie skutki wojny są odczuwalne: co najmniej 10 osób zginęło, a 27 zostało rannych w Libanie, według państwowej agencji informacyjnej. Irańczycy opowiadali o życiu pod ciągłym zagrożeniem bombami i represjami reżimu. Przesiedleni Palestyńczycy zabezpieczali swoje namioty przed burzą. Handel w największym porcie na Bliskim Wschodzie został mocno uderzony od czasu blokady Cieśniny Ormuz przez Iran. Minister spraw zagranicznych Yvette Cooper odpowiedziała na krytykę prezydenta Trumpa dotyczącą reakcji Wielkiej Brytanii. Nagrania pokazały płomienie trawiące budynek wczesnym rankiem w niedzielę po kolejnych atakach na państwo Zatoki Perskiej.

Ale hej, przynajmniej 300 par wzięło ślub. Nadzieja, najwyraźniej, jest projektem grupowym.