Richard White is afgetreden als uitvoerend voorzitter van WiseTech, het Australische softwarebedrijf dat hij mede oprichtte, nadat de politie een onderzoek was gestart naar beschuldigingen dat hij de financiële situatie en visumstatus van een schoonmaakster zou hebben uitgebuit voor seks. White ontkent de claims, die volgens hem een "onnodige afleiding" vormen van de bedrijfssterkte.

De stap, dinsdag aangekondigd, deed het aandeel WiseTech met 8,1% stijgen, wat bijna $1 miljard aan marktwaarde toevoegde. Dat is een mooie opleving na het afgelopen jaar, waarin de waarde van het bedrijf instortte van ruim $40 miljard in juli 2025 tot minder dan $13 miljard vóór de aankondiging.

White blijft aan als bestuurslid en chief innovation officer, terwijl Raelene Murphy hem vervangt als voorzitter. Murphy verdedigde White en zei dat haar "persoonlijke ervaring met Richard totaal haaks staat op mediaberichten." Het bestuur wil Whites "diepgang van ervaring" behouden, maar zal zich richten op opvolgingsplanning, aldus Murphy.

Beleggers hadden in juni hun aandelen verkocht na berichten dat de politie White onderzocht wegens vermeende dwang van een schoonmaakster tot een seksuele relatie en het verstrekken van valse informatie voor haar visumaanvraag. Het bedrijf staat ook onder druk van de AI-hausse, die de marktwaarde heeft geschaad, en begon in mei met het ontslaan van 30% van het personeel.

Jackson Lee, analist bij RBC Capital Markets, noemde Whites aftreden "weer een stap in de goede richting", maar zei dat beleggers bewijs willen van beter bestuur voordat ze weer instappen. De markt, merkte hij op, wil waarschijnlijk een onafhankelijke operatie zien van het vernieuwde bestuur, CEO Zubin Appoo en de chief innovation officer.