In een wending die alleen omschreven kan worden als 'het politieke equivalent van een plotwending in een soapserie', heeft David Crowley, de meer centristische kandidaat, naar verwachting de Democratische voorverkiezing voor gouverneur van Wisconsin gewonnen, volgens CBS News. Deze verrassende comeback deukt de winnende reeks van de linkervleugel van de partij, die op een roltrein zat als een sneeuwbal die momentum verzamelt - totdat hij een centristische hobbel raakte.

Crowley, de CEO van Milwaukee County, versloeg Francesca Hong met minder dan een half procentpunt, met bijna alle stemmen geteld. Hij liet zijn kandidatuur vorige maand kort vallen om een rivaal te steunen, maar stapte weer in met de steun van gouverneur Tony Evers, en slaagde er op de een of andere manier in om een achterstand van dubbele cijfers in de peilingen te overwinnen. Vroeg woensdag was hij op X en verklaarde dat het tijd was om 'aan de slag te gaan' - vermoedelijk om het leven betaalbaarder te maken, scholen te versterken, goedbetaalde banen te creëren en ervoor te zorgen dat kansen elke hoek van de staat bereiken, zoals hij herhaalde.

Zijn tegenstander in november wordt Tom Tiffany, een Amerikaans congreslid gesteund door president Donald Trump, die de Republikeinse voorverkiezing gemakkelijk won. Tiffany voert campagne voor lagere belastingen, steun aan boeren en betere gezondheidszorg - kortom, de grootste hits van de GOP.

De linkervleugel werd echter niet volledig buitengesloten. In Minnesota veroverde Peggy Flanagan de Democratische Senaatsnominatie, waarmee ze de centrist Angie Craig versloeg. In Connecticut versloeg Luke Bronin de 14-termijn zittende John Larson, waarmee de trend van uitdagers die zittende leden met lange ambtstermijnen verslaan, werd voortgezet. En in South Carolina ging Darline Graham Nordone door naar een tweede ronde in de Republikeinse voorverkiezing voor de Senaatszetel die vacant was geworden door de dood van haar broer, Lindsey Graham - ze zal het opnemen tegen Democraat Annie Andrews.

Hong, een staatsvertegenwoordiger, alleenstaande moeder en voormalig chef-kok, werd beschouwd als de favoriet en streefde ernaar de eerste democratisch-socialistische gouverneur van de staat te worden. Haar eerdere opmerkingen over politiefinanciering en Thanksgiving zorgden echter voor opgetrokken wenkbrauwen, en ze nam sommige daarvan terug. Opvallend is dat Bernie Sanders en Alexandria Ocasio-Cortez, die meestal opstandelingen zoals haar steunen, zich buiten deze race hielden. Hong gaf toe, en haar campagneleider zei dat ze 'trots was op de race die we hebben gevoerd.'

Haar nederlaag beëindigt een reeks linkse overwinningen in voorverkiezingen, veelal gesteund door de Democratic Socialists of America (DSA), die terrein hebben gewonnen door zowel het Republikeinse beleid als de Democratische status quo uit te dagen, waaronder oproepen om de Amerikaanse financiering aan Israël te stoppen of te beperken vanwege zijn operaties in Gaza. Voorbeelden zijn de overwinning van Abdul El-Sayed in de Senaatsvoorverkiezing van Michigan vorige week, en de drie progressieven die door burgemeester Zohran Mamdani van New York City werden gesteund en in juni de Huisvoorverkiezingen wonnen.

Deze races zijn voorbodes van de fel bevochten tussentijdse verkiezingen in november, met implicaties voor de controle over het Congres. Zal de linkervleugel terugveren, of is dit een teken van een centristische heropleving? Blijf kijken voor de volgende aflevering van 'As the Political World Turns.'