Een senior clinicus deed aangifte tegen een geboortebewaker op dezelfde dag dat een van haar cliënten stierf na een thuisbevalling - een stap die de dokter zei dat een eerste voor hem was, wat echt iets zegt over de staat van ongereguleerde geboortebegeleiding.

Het bewijs kwam naar voren tijdens de derde dag van het onderzoek naar de dood van de 30-jarige welzijnsinfluencer Stacey Warnecke, die op 29 september stierf in het Frankston Hospital in Melbourne. Ze had Emily Lal $6.000 betaald om haar te ondersteunen bij een vrije geboorte thuis, volledig zonder klinisch opgeleid personeel. Lal omschreef haar rol destijds als een 'geboortebewaker' - een beroep dat, handig genoeg, geen medische opleiding heeft, buiten het medische systeem opereert, en blijkbaar niet gelooft in het betrekken van getrainde klinische staf op enig moment tijdens de zwangerschap.

Op dinsdag vertelde Lal aan het onderzoek dat haar rol niet medisch was, noch om Warnecke veilig te houden. In plaats daarvan trad ze voornamelijk op als vriendin toen ze werd ingehuurd en de geboorte bijwoonde. Ze zei ook dat het niet haar taak was om een ambulance te bellen, tenzij ze daar specifiek om werd gevraagd door een moeder die haar had ingehuurd - een beleid dat spectaculair lijkt te zijn teruggekaatst.

Warnecke beviel rond 3 uur 's nachts van haar zoon en leverde de placenta ongeveer 20-25 minuten later, toen ze een bloeding kreeg. Op dat moment zei ze dat ze moest gaan liggen. Ze werd kortademig en raakte in paniek, en Lal vertelde haar dat ze misschien een paniekaanval had. Het onderzoek hoorde dat Warnecke eigenlijk een enorme postpartumbloeding had gehad - een aandoening die Nisha Khot, directeur verloskunde en gynaecologie van het Frankston Hospital, omschreef als behandelbaar en 'zeer zeldzaam' voor vrouwen om aan te overlijden wanneer ze in het ziekenhuis bevallen, of met een verloskundige aanwezig bij een thuisbevalling.

Na een tijdje moeite met ademhalen, zei Warnecke tegen Lal 'Ik bloed', maar Lal keek tussen haar benen en zei dat ze niet meer bloedde. Khot legde uit dat inwendige bloedingen kunnen volgen op een bloeding, en zichtbaar bloed is slechts een van de vele tekenen waar clinici op zijn getraind - waarvan er geen, zo mag men aannemen, in Lals functieomschrijving stonden.

De uitvoerend directeur van medische diensten en klinisch bestuur van Bayside Health Peninsula, associate professor Shyaman Menon, beschreef de inspanningen van klinisch personeel om Warnecke's leven te redden. Tegen de tijd dat ze ongeveer twee uur na de bevalling in het ziekenhuis aankwam, had haar hart het moeilijk en had ze talrijke hartstilstanden gehad. Lal had Warnecke drie keer gevraagd of ze een ambulance wilde, maar belde pas de derde keer, nadat Warnecke 'ja' zei - een niveau van klantenservice dat waarschijnlijk niet in getuigenissen terechtkomt.

Een ambulancemedewerker die een verklaring aan de lijkschouwer gaf, beschreef Warnecke als geagiteerd, snel ademend en in een veranderde bewustzijnstoestand tegen de tijd dat ze aankwam. Chirurgen moesten zowel een hysterectomie uitvoeren om het bloeden te stoppen als een procedure om vocht uit haar hart te draineren. Lal vertelde het onderzoek dat ze alleen naar het ziekenhuis ging omdat Warnecke's echtgenoot, Nathan, per ongeluk haar telefoon had meegenomen in plaats van zijn eigen.

Menon zei dat klinisch personeel bezorgd was over wat Lal hen vertelde, omdat ze, hoewel ze zich voordeed als vriendin, taal gebruikte die suggereerde dat ze mogelijk verantwoordelijk was voor behandeling of zorg. 'Het gevoel was dat de gebruikte taal waarschijnlijk meer was dan wat een algemeen publiekslid zou begrijpen ... en dat deed de vraag rijzen of er iemand was die daadwerkelijk een element van kennis had tijdens die zorg,' zei hij.

Zorgen werden geuit tijdens een evaluatievergadering in de uren na Warnecke's dood, wat Menon ertoe bracht dezelfde dag naar het politiebureau van Frankston te gaan om een verklaring af te leggen - iets wat hij de lijkschouwer vertelde dat hij nog niet eerder had gedaan. 'De reden waarom ik naar de politie ging namens Bayside Health Peninsula was om een melding te maken vanuit een volksgezondheids- en veiligheidsperspectief.' Lal werd door de politie benaderd om een verklaring af te leggen, maar vertelde het onderzoek op dinsdag dat ze dat niet deed.