Brett Ratner, de regisseur die vooral bekend is van de Rush Hour-films en een Melania Trump-documentaire die meer geld verloor dan een Monopolybord in een brand, heeft een lift gekregen op Air Force One om zich aan te sluiten bij Donald Trumps top met Xi Jinping in China.
Trump staat gepland om donderdag en vrijdag met de Chinese leider te praten over dringende economische en geopolitieke kwesties, waaronder Iran en Taiwan. De president werd vergezeld door een who's who van het Amerikaanse bedrijfsleven - Apple's Tim Cook, Tesla's Elon Musk en BlackRock's Larry Fink - en, onverklaarbaar, de man die Rush Hour 3 maakte.
Trump is naar verluidt een enorme fan van de Rush Hour-franchise, die rechercheurs James Carter en Yan Naing Lee volgt - gespeeld door Chris Tucker en Jackie Chan - terwijl ze stuntelen door culturele misverstanden en misdaden oplossen in verschillende wereldwijde hotspots. Ratners woordvoerder, Victoria Palmer-Moore, bevestigde dat hij de reis zou gebruiken om filmlocaties te scouten voor Rush Hour 4, met de bedoeling om "veel" ervan in China te filmen.
Afgelopen november moedigde Trump miljardair Larry Ellison, de primaire financiële kracht achter Paramount Skydance, aan om de franchise nieuw leven in te blazen zodra Paramounts controversiële overname van Warner Bros doorging. Die deal blijft echter onbevestigd, aangezien honderden Hollywood-acteurs en -regisseurs toezichthouders hebben opgeroepen om deze te blokkeren uit angst voor banenverlies en een afgeschaalde filmlijst.
Trumps steun heeft Ratner in staat gesteld om een Hollywood-comeback te maken nadat hij aan de kant was gezet na beschuldigingen van seksueel wangedrag tijdens de #MeToo-beweging in 2017. Ratner ontkent alle aantijgingen.
In 2026 bracht Ratner de door Amazon gesteunde documentaire Melania uit, die de first lady volgde tijdens de 20 dagen voor Trumps tweede inauguratie. Het was een kritische en commerciële flop, met een brutowinst van $16,7 miljoen aan de kassa tegen een productiebudget van $40 miljoen - waarmee het Ratners eerste geregisseerde film in meer dan een decennium was.
De originele Rush Hour was in 1998 een instant hit en stond bovenaan de Amerikaanse box office bij release. Het vervolg, Rush Hour 2, was in 2001 ook een enorm succes, voordat Ratners kritisch en commercieel teleurstellende Rush Hour 3 in 2007 kreupel de bioscopen binnenkwam.
Ondanks geruchten over een vierde film die bijna twee decennia circuleerden - Chan suggereerde in 2017 dat hij en Tucker een nieuw script hadden goedgekeurd - bleef de ontwikkeling steken tot Trump eind 2025 ingreep. Want niets zegt internationale diplomatie zoals een presidentiële push voor een buddy-cop-vervolg.