De videogameschijf is dood, en Sony plant al geruime tijd zijn begrafenis, volgens een rapport uit Oostenrijk. Dietmar Tanzer, president van Sony DADC, vertelde ORF Salzburg dat de fabriek in Thalgau momenteel 600.000 schijven per dag produceert, waarvan de helft voor PlayStation. Maar tegen 2028 zal dat volume krimpen tot slechts 10 procent, wat Sony ertoe aanzet om alle 300 werknemers om te scholen voor de productie van optische microlenzen.

Thalgau is niet zomaar een schijvenfabriek - het is het hoofdkwartier van Sony's schijvenproductiedivisie en lijkt de laatste volledig eigendom zijnde schijvenfabriek te zijn. Sony sloot zijn Amerikaanse fabrieken in Terre Haute, Indiana (verplaatst naar Thalgau in 2022) en New Jersey (gesloten in 2011). De fabriek in Indiana helpt nu autofabrikanten met het verpakken van koplampen, een omslag die bijna poëtisch aandoet.

Deze overgang broeit al een tijdje. Een video van achter de schermen uit december 2024 laat zien dat de Thalgau-fabriek al experimenteert met microlenzen, die ook met schijven worden gemaakt. Sony heeft €30 miljoen geïnvesteerd in microlensproductie, met massaproductie die mogelijk "al volgend jaar" van start gaat. Microlenzen hebben verschillende lichtbuigende toepassingen, waaronder headsets en - waarom ook niet - auto-knipperlichten die op asfalt worden geprojecteerd, zoals Sony's hoofd van de micro-optica divisie demonstreerde.

Samenvattend: Sony heeft deze beslissing niet overhaast genomen en zal waarschijnlijk niet terugkomen op zijn koers, ondanks eventuele voorspelbare tegenreacties. Het bedrijf heeft de schijvenproductie al tientallen jaren afgebouwd, en met PlayStation trekt het er nog een laatste pleister af. Sony DADC heeft tot nu toe meer dan 26,4 miljard schijven geproduceerd, waarvan 23 miljard in Terre Haute tussen 1983 en 2022. Dat zijn heel wat onderzetters.