O disco de videogame está morto, e a Sony vem planejando seu funeral há algum tempo, de acordo com uma reportagem da Áustria. Dietmar Tanzer, presidente da Sony DADC, disse à ORF Salzburg que a fábrica de Thalgau atualmente produz 600 mil discos por dia, metade deles para PlayStation. Mas até 2028, esse volume encolherá para apenas 10%, levando a Sony a retreinar todos os 300 funcionários para produzir microlentes ópticas.

Thalgau não é qualquer fábrica de discos — é a sede da divisão de fabricação de discos da Sony e parece ser sua última instalação própria. A Sony fechou suas fábricas nos EUA em Terre Haute, Indiana (transferida para Thalgau em 2022) e em Nova Jersey (fechada em 2011). A instalação de Indiana agora ajuda montadoras a embalar faróis, uma reviravolta que parece quase poética.

Essa transição vem sendo fermentada há um tempo. Um vídeo dos bastidores de dezembro de 2024 mostra a fábrica de Thalgau já experimentando microlentes, que também são feitas usando discos. A Sony investiu €30 milhões na produção de microlentes, com produção em massa possivelmente começando "já no próximo ano". Microlentes têm vários usos de curvatura de luz, incluindo headsets e — porque não — setas de carro projetadas no asfalto, como demonstrou o chefe da divisão de micro-óptica da Sony.

Em resumo, a Sony não apressou essa decisão e não deve voltar atrás apesar de qualquer reação previsível. A empresa vem reduzindo a fabricação de discos há décadas e, com o PlayStation, está arrancando o último curativo. A Sony DADC produziu mais de 26,4 bilhões de discos até hoje, com 23 bilhões deles feitos em Terre Haute entre 1983 e 2022. Isso é um monte de porta-copos.