Ruslands langverwachte terugkeer naar de internationale sport heeft opnieuw een tegenslag gekregen, ditmaal vanwege beschuldigingen dat het hoofd van de antidoping van het land druk bezig was met het verdoezelen van drugstestresultaten tijdens de Olympische Winterspelen van 2014 in Sotsji, in plaats van, weet je, haar werk te doen.

Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) kondigde donderdag aan dat atleten uit Wit-Rusland nu onder hun eigen vlag en volkslied mogen deelnemen, wat leuk voor hen is. Maar voor Rusland gaf het IOC toe dat het nog steeds 'bezorgdheid' heeft – wat in IOC-taal betekent 'we hebben deze film eerder gezien, en hij eindigt niet goed.'

Bronnen bevestigden dat die bezorgdheid voortkomt uit recentelijk gerapporteerde beweringen die de directeur-generaal van het Russische antidopingagentschap, Veronika Loginova, in verband brengen met een door de overheid gesteund dopingprogramma tijdens de Spelen van Sotsji. De beschuldigingen, voor het eerst gepubliceerd door de Insider in april, beweren ook dat Loginova's partner lid is van de Russische veiligheidsdienst, de FSB. Volgens de regels van het Wereldantidopingagentschap (Wada) is overheidsinmenging in het antidopingprogramma van een land een grote nee-nee, hoewel Rusland die regel historisch gezien meer als een suggestie heeft behandeld.

Zonder Loginova direct te noemen, zei IOC-voorzitter Kirsty Coventry dat de beschuldigingen 'grote bezorgdheid' hadden veroorzaakt en 'ertoe hadden geleid dat het Wereldantidopingagentschap een mogelijke dopingbeschuldiging onderzoekt.' Coventry voegde er met de ernst van iemand die er duidelijk genoeg van heeft aan toe: 'Het is van groot belang voor mij om alles te doen wat we kunnen om ervoor te zorgen dat het speelveld, wanneer atleten terugkeren naar de competitie, het schoonste en eerlijkste speelveld is dat we kunnen bieden.'

Wada zei op zijn beurt in een verklaring dat het 'met bezorgdheid kennis had genomen van de inhoud van een artikel gepubliceerd door de Insider dat bepaalde beschuldigingen bevatte met betrekking tot de CEO van Rusada en het antidopingsysteem in Rusland.' Het voegde eraan toe dat het onmiddellijk zijn onafhankelijke afdeling Intelligence en Onderzoek had gealarmeerd – want niets zegt 'schone sport' als het hebben van een inlichtingeneenheid.

Wada vertelde de Guardian ook dat het sinds december 2025 onderzoek deed naar 'een andere ernstige beschuldiging van een bekende bron tegen dezelfde persoon.' Het agentschap waarschuwde dat als de beschuldigingen werden bevestigd, 'het een reden tot grote bezorgdheid voor Wada zou zijn en verdere actie zou worden ondernomen.'

Loginova, die blijkbaar bijbaantje heeft als bokszak voor schandalen, verwierp de beschuldigingen vorige maand als 'fantasieën' en vertelde de New York Times dat ze tijdens de Spelen van 2014 aan educatieve programma's werkte. 'Ik had geen mogelijke betrokkenheid bij de operaties van het antidopinglaboratorium, laat staan invloed op het verzamelen van dopingmonsters en het daaropvolgende testen,' zei ze. Rusada is door de Guardian benaderd voor commentaar, vermoedelijk om te vragen of ze niet-fantastische verklaringen hebben.

Het is niet verrassend dat de Russische sportminister Michail Degtyarev niet blij was. 'Het Russisch Olympisch Comité heeft het IOC al lang geleden een uitgebreide set documenten verstrekt die aantonen dat alle juridische gronden voor het verder verbieden van het ROC zijn weggenomen,' zei hij. 'Het koppelen van het besluit om het ROC te herstellen aan irrelevante zaken is onaanvaardbaar. Het herstelproces is duidelijk vertraagd en we zien er geen reden voor.' Want niets zegt 'we zijn veranderd' zoals klagen dat irrelevante dingen zoals dopingverdoezelingen de boel ophouden.

Ondertussen zei World Athletics dat het Wit-Rusland of Rusland niet zou verwelkomen totdat er 'tastbare vooruitgang' is in de vredesonderhandelingen over Oekraïne. 'We hopen allemaal dat dit snel zal gebeuren, maar tot die tijd blijft de Raad verenigd achter het besluit dat het in maart 2022 nam en in 2023 en 2025 opnieuw bekeek,' voegde het eraan toe. Dus Ruslands sportieve terugkeer is in de wacht gezet totdat de oorlog eindigt of de dopingbeschuldigingen fantasieën blijken te zijn. Plaats uw weddenschappen.