Il tanto atteso ritorno della Russia nello sport internazionale ha incontrato un altro intoppo, questa volta per le accuse secondo cui il capo dell'antidoping russo era impegnato a insabbiare i risultati dei test antidoping alle Olimpiadi invernali di Sochi 2014 invece di, sai, fare il suo lavoro.

Il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) ha annunciato giovedì che gli atleti bielorussi possono ora competere sotto la propria bandiera e inno, il che è carino per loro. Ma per la Russia, il CIO ha ammesso di avere ancora "preoccupazioni" - che in linguaggio CIO significa "abbiamo già visto questo film, e non finisce bene".

Fonti hanno confermato che la preoccupazione deriva da recenti accuse che collegano la direttrice generale dell'agenzia antidoping russa, Veronika Loginova, a un programma di doping sostenuto dal governo ai Giochi di Sochi. Le accuse, pubblicate per la prima volta su The Insider ad aprile, sostengono anche che il partner di Loginova sia un membro del servizio di sicurezza russo, l'FSB. Secondo le regole dell'Agenzia Mondiale Antidoping (WADA), l'interferenza del governo in un programma antidoping nazionale è un grande no-no, anche se la Russia ha storicamente trattato questa regola più come un suggerimento.

Pur non nominando direttamente Loginova, la presidente del CIO Kirsty Coventry ha detto che le accuse hanno causato "grande preoccupazione" e hanno "portato l'Agenzia Mondiale Antidoping a indagare su una potenziale accusa di doping". Coventry ha aggiunto, con la serietà di qualcuno che ne ha chiaramente abbastanza: "È di enorme importanza per me fare tutto il possibile per garantire che il campo di gioco, ogni volta che gli atleti tornano in competizione, sia il più pulito e giusto possibile".

La WADA, da parte sua, ha dichiarato in un comunicato di aver "notato con preoccupazione il contenuto di un articolo pubblicato da The Insider che faceva alcune accuse relative al direttore generale di RUSADA e al sistema antidoping in Russia". Ha aggiunto di aver immediatamente allertato il suo dipartimento indipendente di Intelligence e Investigazioni - perché niente dice "sport pulito" come aver bisogno di un'unità di intelligence.

La WADA ha anche detto al Guardian che da dicembre 2025 stava indagando su "un'altra grave accusa fatta da una fonte nota contro la stessa persona". L'agenzia ha avvertito che se le accuse fossero state verificate, "sarebbe motivo di grande preoccupazione per la WADA, e sarebbero state avviate ulteriori azioni".

Loginova, che a quanto pare fa anche da punching bag per gli scandali, ha respinto le accuse come "fantasie" il mese scorso e ha detto al New York Times che stava lavorando a programmi educativi durante i Giochi del 2014. "Non ho avuto alcun potenziale coinvolgimento nelle operazioni del laboratorio antidoping, tanto meno influenza sulla raccolta dei campioni di doping e sui loro successivi test", ha detto. La RUSADA è stata contattata dal Guardian per un commento, presumibilmente per chiedere se hanno spiegazioni non fantastiche.

Prevedibilmente, il ministro dello sport russo Mikhail Degtyarev non era entusiasta. "Il Comitato Olimpico Russo ha da tempo fornito al CIO una serie completa di documenti che dimostrano l'eliminazione di tutti i motivi legali per un ulteriore divieto del ROC", ha detto. "Collegare la decisione di reintegrare il ROC a questioni irrilevanti è inaccettabile. Il processo di ripristino è stato chiaramente ritardato, e non ne vediamo il motivo". Perché niente dice "siamo cambiati" come lamentarsi che questioni irrilevanti come gli insabbiamenti di doping stanno bloccando le cose.

Nel frattempo, World Athletics ha detto che non accoglierà la Bielorussia o la Russia fino a quando non ci saranno "progressi tangibili" nei negoziati di pace in Ucraina. "Speriamo tutti che sia presto, ma fino a quando ciò non accadrà, il Consiglio continua a essere unito nel sostenere la decisione presa nel marzo 2022 e rivista nel 2023 e 2025", ha aggiunto. Quindi il ritorno sportivo della Russia è in sospeso fino a quando la guerra finirà o le accuse di doping si riveleranno fantasie. Scommettete.