In wat alleen maar kan worden omschreven als Ruslands nieuwste poging om vrienden te winnen en mensen te beïnvloeden, zijn bij nachtelijke aanvallen op Oekraïne ten minste 12 mensen omgekomen, waaronder een Indiase burger, volgens president Volodymyr Zelenskyy. Want niets zegt diplomatie als het bombarderen van een grensovergang met Roemenië tot puin.

De aanvallen lieten ook 'duizenden' gezinnen in de regio Odesa zonder elektriciteit achter, wat vermoedelijk Ruslands manier is om energieonafhankelijkheid aan te moedigen. Kyiv is inmiddels zes opeenvolgende dagen doelwit geweest, want waarom niet? De aanvallen maken deel uit van een reeks langdurige Russische aanvallen, waaronder bombardementen overdag, gericht op het 'uithollen' van het door oorlog verscheurde land. Missie volbracht, denken we.

Terwijl Oekraïne wankelt, komen EU-ministers van Defensie bijeen in Wicklow, Ierland, voor een informele bijeenkomst, waarschijnlijk om het voor de hand liggende te bespreken: Rusland is een beetje een probleem. Duitsland zou dicht bij het de schuld geven van Rusland voor het drone-incident in Leipzig van vorige maand kunnen zijn, maar we zullen moeten wachten op de officiële aankondiging, want blijkbaar vereist het beschuldigen van een nucleair bewapende staat van sabotage nog een paar vergaderingen.

Ondertussen had Polen zondagavond een vermoedelijke brandstichting bij een dronefabriek, en Estland en Letland activeerden kort luchtalarmen toen enkele drones in de buurt van hun luchtruim dwaalden. Het is net een spelletje whack-a-mole, maar dan met meer raketten.

De Oekraïense premier Sergii Koretskyi riep wetgevers op om de stemming over cruciale wetgeving te versnellen om financiering veilig te stellen, aangezien het land een tekort van $27 miljard voor defensie heeft. Want niets motiveert wetgeving als een gat van $27 miljard in de begroting.

En in Noorwegen zal koning Haakon VIII zijn eed afleggen in het parlement, maar koningin Mette-Marit zal de ceremonie overslaan vanwege complicaties na haar longtransplantatie. Geen woord over of ze de Epstein-gerelateerde schandalen vermijdt, maar we gokken dat het moment gunstig is.

Terug naar Duitsland, minister van Buitenlandse Zaken Johann Wadephul, sprekend vanuit Algiers, verklaarde: 'Duitsland zal zich op geen enkele manier laten intimideren.' We nemen dat als een ferm standpunt, hoewel we niet zeker weten of Rusland Duitsland probeerde te intimideren door Oekraïne aan te vallen. Maar goed.

De bijeenkomst van EU-ministers van Defensie in Wicklow heeft een extra beveiligingslaag: een Brits oorlogsschip en een onderzeebootjagerhelikopter ingezet voor de Ierse kust, omdat Ierlands eigen strijdkrachten niet de capaciteit hebben voor luchtverdediging op lange afstand. Het is alsof je je buurman vraagt om op je huis te letten omdat je geen alarmsysteem hebt.

Ierlands minister van Defensie Helen McEntee noemde de gesprekken 'een moment van diepgaande uitdaging', wat diplomatiek is voor 'we maken ons allemaal een beetje zorgen.' EU-buitenlandchef Kaja Kallas zei dat de NAVO 'de hoeksteen van onze veiligheid' blijft, maar met de VS die Europa aanspoort om meer te doen, is er ruimte voor interne discussies. Ze kondigde ook een groep voormalige leiders aan om 'met een frisse blik te kijken naar hoe te reageren' op militaire dreigingen. Want niets zegt innovatie als een commissie.

In gerelateerd nieuws lanceerde Rusland in augustus meer dan 2.800 straalmotor-aangedreven drones op Oekraïne, die moeilijker neer te schieten zijn, met een onderscheppingspercentage van ongeveer 60%, volgens luchtmachtwoordvoerder Yuriy Ihnat. Dat is alsof je boze bijen probeert te vangen met een tennisracket.

En daar heb je het: Ruslands nachtelijke geschenk aan Oekraïne, Duitslands sterke woorden, en Ierlands defensiebijeenkomst. Blijf op de hoogte voor meer updates, want dit verhaal is net zo meedogenloos als de aanvallen.