De BBC wordt geconfronteerd met een interne storm nadat het een groep leerlingen vertelde dat die banen die hen waren beloofd? Ja, daarover. Het blijkt dat 'buitengewone omstandigheden' het voor het bedrijf onmogelijk hebben gemaakt om zijn belofte van vaste banen na te komen, als onderdeel van zijn ingrijpende bezuinigingen.

Volgens The Guardian hadden sommige leerlingen bij BBC News herhaaldelijk de verzekering gekregen dat de banenbelofte zou worden nagekomen. Maar nu noemen insiders het een verraad, vooral omdat veel van deze leerlingen uit niet-traditionele of arbeidersmilieus komen, speciaal gekozen om de diversiteit te vergroten.

'Ze hebben allemaal te horen gekregen dat hun banen nu zijn gesloten en dat er geen vaste functie aan het einde is', zei een bron, en voegde eraan toe: 'Voor een plek die trots is op eerlijkheid en integriteit, voelt het behoorlijk oneerlijk.' Een andere bron merkte op dat 'sommige vrij hoge redacteuren absoluut woedend zijn over wat er gebeurt.'

Het besluit treft ongeveer 20 leerlingen, waaronder degenen die nu afstuderen en sommigen van voorgaande jaren die nog wachten op een vaste aanstelling. De BBC wil tegen 2028 2.000 banen schrappen en £500 miljoen besparen, met binnenkort meer details.

Tijdens een spoedvergadering eind augustus kregen de leerlingen te horen dat het vanwege de dreigende banenverlies niet eerlijk zou zijn om hen rollen te garanderen. Hun programma is verlengd tot december, en eerdere leerlingen krijgen een respijtperiode, maar dat heeft de woede niet gesust.

Een insider klaagde: 'Hoe geven we het signaal dat er nog een toekomst is voor de BBC als we al die mensen ontslaan aan wie we banen hebben beloofd?' Een ander voegde eraan toe: 'Moreel gezien zouden we moeten investeren in jonge mensen om hier te komen werken. Dat voelt zo vanzelfsprekend. Hoe kunnen we jonge doelgroepen achtervolgen terwijl we een jong personeelsbestand ontslaan?'

Matt Brittin, de directeur-generaal van de BBC, gaf vorige week toe dat hij de financiële puinhoop niet volledig had begrepen toen hij de baan aannam. De bezuinigingen worden gedreven door de waarde van de kijklicentie die kelderde door prijsbevriezingen en huishoudens die afhaken. De BBC heeft al 550 banenverlies aangekondigd in nieuws, nations en tv/radio-inhoud, en heeft ongeveer 21.500 voltijdse medewerkers.

Populaire programma's staan ook op de hakblok - BBC Radio 4's The World Tonight was het eerste slachtoffer. Een woordvoerder van de BBC zei: 'BBC News moet aanzienlijke besparingen realiseren... Aangezien er minder functies zijn, hebben minder leerlingen een vaste aanstelling kunnen bemachtigen. We onderzoeken mogelijkheden om individuen waar mogelijk te behouden.' Ze benadrukten ook de toewijding aan instapfuncties en opleiding.

Maar voor nu zitten de leerlingen met een les in 'buitengewone omstandigheden' - en een plaats op de eerste rij om te zien hoe de BBC met zijn eigen integriteit omgaat.