Een gerechtelijk onderzoek naar de dood van een vijfjarige jongen die uit een raam op de 15e verdieping viel, heeft vernomen dat, verrassing verrassing, er meer veiligheidsmaatregelen hadden kunnen zijn.

Aalim Ahmed, die autistisch was, stierf na een val uit een keukenraam in een woongebouw in Plaistow, Oost-Londen. Zijn vader, Makail Ahmed, haastte zich uit het tijdelijke sociale huurflat op de bovenste verdieping en vond zijn lichaam vlak voor 6 uur 's ochtends op 16 mei 2024. De familie had een lange geschiedenis van klachten over de raadsaccommodatie en had gevraagd om verhuisd te worden - want wie zou er niet willen wonen op een plek waar je kind een raam kan openen en dood kan vallen?

De rechtbank van de lijkschouwer in Oost-Londen hoorde dat Nnenna Muoma, vastgoedbeheerder van de gemeente Newham, dacht dat 'meer beperkende voorzieningen geïnstalleerd hadden kunnen worden' na een bezoek aan de familie Ahmed op de middag dat hij stierf. In een notitie aan de gemeente schreef ze: 'Na het vreselijke incident en overlijden, bezocht ik gisteren de familie. Het keukenraam waar het kind uit viel is functioneel maar kan door een kind worden bediend, vandaar het incident. Er is een beperkende voorziening om een beperkte opening mogelijk te maken. Er hadden meer beperkende voorzieningen geïnstalleerd kunnen worden om dit risico te verminderen.'

Muoma vertelde de rechtbank: 'Dat was mijn persoonlijke gedachte. Ik heb andere huishoudens gezien met kinderen met speciale behoeften met verschillende apparaten die gedaan kunnen worden om het veiliger te maken.' Ze gaf toe dat ze geen expert was en niet wist dat de raambegrenzers vergrendeld konden worden - want waarom zou een vastgoedbeheerder weten hoe je ramen moet beveiligen in een flat op de bovenste verdieping waar een kind woont zonder gevaarsbesef?

De ouders van Aalim, Makail Ahmed en Sahra Osman, hebben de dood 'voorkombaar' genoemd en geven de gemeente Newham de schuld, zeggende dat veiligheidsproblemen meerdere keren waren gemeld. Een autopsie wees uit dat Aalim stierf aan 'meervoudig letsel als gevolg van of als gevolg van trauma' door een 'val van hoogte'.

Osman vertelde de rechtbank dat ze 'bang' en 'geschokt' was toen de gemeente hen in de flat op de bovenste verdieping plaatste, die reparaties nodig had, omdat haar zoon 'geen gevaarsbesef' had. Ze vond de woning ongeschikt voor haar gezin, dat een pasgeboren meisje omvatte, maar nam het om dakloosheid te voorkomen. Op de dag dat Aalim stierf, zat Osman op een bed met haar armen om zichzelf heen geslagen toen Muoma haar zag. Een van de eerste dingen die Osman zei was: 'Ik vroeg om verhuisd te worden en niemand luisterde naar me.'

Muoma vertelde de rechtbank: 'Ik zei dat ik die informatie niet heb, maar het spijt me. We willen u helpen en als u niet kunt blijven overnachten, kan ik een plek voor u vinden om te verblijven.' Ze probeerde het raam twee keer en slaagde erin het bij de tweede poging te openen, hoewel ze zich niet precies kon herinneren hoe. Ze heeft misschien op een knop gedrukt, maar gaf geen details over de begrenzer of de positie van de hendel. Ze nam een foto van de open positie om haar manager te laten zien hoe ver het openging - want een foto is zeker beter dan het probleem daadwerkelijk op te lossen.

De gemeente Newham zei dat ze geen commentaar zou geven tot na het gerechtelijk onderzoek, vermoedelijk om een verklaring op te stellen die zorgvuldig vermijdt te zeggen 'onze fout'.