Het najaarsseizoen van English Touring Opera heeft een mythologisch thema, wat in de praktijk betekent: opera's over vrouwen die achtergelaten worden. Naast Glucks Orpheus en Eurydice toert een compact dubbelprogramma in Hackney Empire, Londen, dat Purcells Dido and Aeneas combineert met Elena Langers Ariadne - een scène van 20 minuten voor sopraan op tekst van Glyn Maxwell, in 2002 in première gebracht door Almeida Opera.

Langers mini-opera is in wezen een monoloog, hier overtuigend gezongen door Jessica Cale, haar krachtige sopraan diamanthelder. Anna Morrisseys productie heeft echter zes mensen op het podium: verlating voelt als iets actiefs én passiefs. Het begint met Theseus die vertrekt, zich losmakend van zowel de slapende Ariadne als de rode draad die hen verbindt, afrollend van een hoop op de vloer - het is alsof hij de avond ervoor terugkwam uit het labyrint. Wanneer Ariadne wakker wordt, is hij er nog steeds, ijsberend in de schaduwen of haar bed draaiend op zijn roterende platform.

Ondertussen creëert Rebecca Meltzer een meeslepende schoolplein-en-scène van Purcells Dido and Aeneas, waarmee ze een opvallend andere mythologische wereld oproept. Want niets zegt 'antieke tragedie' als een machtsdynamiek op het schoolplein.