In een ontwikkeling die absoluut niemand zal verbazen die op de AI-bubbel heeft gelet, verloopt OpenAI's laatste financieringsronde naar verluidt niet volgens plan. Meerdere nieuwsberichten wijzen erop dat het bedrijf, dat eerder naar verluidt 30 miljard dollar ophaalde tegen een waardering van 1,4 biljoen dollar - en daarna tegen een waardering van 1,25 biljoen dollar - nu zijn financieringsdoel heeft verlaagd naar 20 miljard dollar voorafgaand aan een geplande beursgang. Want niets zegt 'vertrouwen' als een waardering die sneller krimpt dan je goede voornemen voor het nieuwe jaar.

De Financial Times meldde vrijdag dat de eerste afsluiting van de ronde naar verwachting zelfs lager zal uitvallen dan dat doel van 20 miljard dollar, met een groep investeerders uit de Verenigde Arabische Emiraten die de leiding neemt. Een daaropvolgende retailaanbieding voor vermogende particulieren zou theoretisch het totaal op 20 miljard dollar kunnen brengen, ervan uitgaande dat die vermogende particulieren het niet te druk hebben met het controleren van hun portefeuilles na de recente tech-uitverkoop.

De Wall Street Journal volgde met nog meer opbeurende details: OpenAI heeft tot nu toe 11 miljard dollar veiliggesteld, en zijn fondsenwervingsinspanningen hebben een 'lauwe' reactie opgeleverd van sommige grote investeerders. Lauw, in deze context, vermoedelijk betekend: 'we wachten wel af of de AI-hype-trein volledig ontspoort voordat we ons committeren.'

TechCrunch nam contact op met OpenAI voor commentaar, maar we gokken dat ze te druk bezig zijn met het herberekenen van hun spreadsheets. De financieringsuitdagingen van het bedrijf kunnen deels worden toegeschreven aan slechte timing - investeerders op Wall Street zijn wantrouwig geworden tegenover zware uitgaven aan AI-infrastructuur, wat leidde tot een grote uitverkoop van tech-aandelen. En de geplande beursgang van Anthropic zou voor soortgelijke uitdagingen kunnen staan, want niets zegt 'plezier' als een sectorbrede realitycheck.

Dus terwijl OpenAI droomt van biljoenenwaarderingen, biedt de markt een vriendelijke herinnering dat zelfs het meest gehypte AI-bedrijf niet immuun is voor de wetten van de economie. Wie had dat gedacht?