NASA opent de deuren van zijn Ames Research Center in Californië's Silicon Valley voor een maanlandingssimulatie-ervaring en nodigt leden van de media uit om de faciliteit te bezoeken op donderdag 29 en vrijdag 30 oktober. Ja, dat is een simulatie van een landing op de maan - niet het echte werk, dat volgens de huidige doelstelling van het Artemis-programma koppig 2028 blijft.

Met een combinatie van eigen en partner-bewegingssimulators geeft NASA astronauten en technische ondersteuningsteams gesimuleerde ervaringen voordat bemanningsleden commerciële menselijke landingssystemen naar het maanoppervlak besturen. De landingssimulatie bij Ames is ontwikkeld door NASA's Johnson Space Center in Houston en geïntegreerd in het onlangs opgewaardeerde simulator-flightdeck - omdat het oude flightdeck blijkbaar niet genoeg was opgewaardeerd om overtuigend het vacuüm van de ruimte na te bootsen.

Tijdens de tour krijgen media de gelegenheid om mee te rijden in een Vertical Motion Simulator en om onderwerpdeskundigen te interviewen. Dat is een zeldzame kans om bewegingsziekte te ervaren in naam van de journalistiek, en ook om kritische vragen te stellen aan mensen die weten wat ze doen.

Geïnteresseerden moeten zich vóór dinsdag 27 oktober om 17.00 uur PT aanmelden bij de nieuwsredactie van NASA Ames op arc-newsroom@mail.nasa.gov. Ruimte is beperkt - een frase die hier extra gewicht in de schaal legt - en media moeten zich vooraf registreren om in aanmerking te komen. NASA's mediabeleid voor accreditatie staat online. Vermeld in je aanmelding je voorkeur voor 29 of 30 oktober, en misschien je tolerantie voor gesimuleerde g-krachten.

Als onderdeel van wat NASA een Gouden Eeuw van innovatie en verkenning noemt, stuurt het agentschap Artemis-astronauten op steeds moeilijkere missies nabij de zuidpool van de maan om meer van de maan te verkennen dan ooit tevoren. Naast economische voordelen en wetenschappelijke vooruitgang via zijn maanmissies, zal NASA een blijvende menselijke aanwezigheid op het maanoppervlak vestigen en voortbouwen op de basis van het agentschap voor de eerste bemande missie naar Mars. Dus de simulatie is niet zomaar een fancy ritje - het is een opstapje naar het niet langer nodig hebben van simulaties.

Voor meer informatie over NASA's Artemis-programma, bezoek de website van het agentschap. Voor meer informatie over de simulatie-tour, neem contact op met Jeanne Neal bij Ames Research Center, Calif., op 650-604-4789 of jeanne.c.neal@nasa.gov.