Missouri heeft schoon genoeg van de meedogenloze waterwerken van de lucht en heeft de noodtoestand uitgeroepen vanwege zware stormen en plotselinge overstromingen die het centrale, zuid-centrale en zuidoostelijke deel van de staat teisteren.

Gouverneur Mike Kehoe kondigde aan dat het noodoperatieplan van de staat Missouri is geactiveerd, waardoor staatsagentschappen rechtstreeks kunnen samenwerken met lokale overheden om noodhulp te versnellen. Want als je 15 tot 30 centimeter regen in sommige gebieden hebt, wil je dat je bureaucratie sneller werkt dan een slak.

"In de afgelopen 24 uur hebben intense stormen gevaarlijke plotselinge overstromingen veroorzaakt in verschillende regio's van Missouri, wat heeft geleid tot meerdere reddingsacties op snelstromend water," zei Kehoe, klinkend als een man die genoeg mensen heeft gezien die uit plotseling mobiele rivieren moeten worden geplukt. "Het activeren van het plan stelt onze agentschappen in staat om snel te handelen, middelen te coördineren en lokale hulpverlening te ondersteunen. Ik ben dankbaar voor elke eerste hulpverlener en elk lokaal teamlid dat dag en nacht werkt om levens te redden."

Maar de gouverneur waarschuwde dat de dreiging "nog niet voorbij" was - verrassing, verrassing - met "extra zware regenval verwacht in het weekend." Zijn advies voor iedereen die kampeert, drijft of gewoon rondhangt bij rivieren en beken: "Ga naar hoger gelegen grond en blijf alert." Succes ermee.

De snelwegpolitie van Missouri, het noodmanagementagentschap, de brandweerdivisie, staatsparken en het departement van natuurbehoud zijn allemaal aan de zaak, samen met lokale hulpverleners om de overstromingen aan te pakken die huizen, wegen en campings hebben getroffen. De taskforce van de staat is ook geactiveerd, met 50 hoogopgeleide leden, gespecialiseerde uitrusting en reddingsboten - want als je straat in een rivier verandert, wil je professionals.

De Amerikaanse Nationale Weerdienst (NWS) mengde zich vrijdag in de actie en gaf een Flash Flood Emergency uit voor delen van Iron en Reynolds counties, met waarschuwingen voor meer onweersbuien en zware regenval tot vrijdagavond, met een uitgebreide overstromingswacht in het weekend. Waarschuwingen voor plotselinge overstromingen waren ook van kracht voor delen van Iron, Reynolds, Andrew, Madison, Washington, Buchanan, Crawford, Clinton, DeKalb en Holt counties - eigenlijk een heleboel plaatsen waar je nu niet wilt zijn.

De NWS merkte op dat "het risico op plotselinge overstromingen toeneemt in zuidoost Missouri tot in de Tennessee Valley" omdat zware regen valt op al verzadigde bodems. "Talrijke plotselinge overstromingen zijn waarschijnlijk," zeiden ze, en drongen er bij inwoners op aan alert te blijven en te voorkomen dat ze door overstroomde wegen rijden of lopen. Je weet wel, het gebruikelijke advies dat mensen tragisch genoeg negeren.

Het NWS-kantoor in St. Louis meldde dat onweersbuien 15 tot 30 centimeter regen lieten vallen van donderdagavond tot vrijdagochtend, wat leidde tot "uitgebreide en catastrofale plotselinge overstromingen in oost Missouri." En omdat het weer een gevoel voor humor heeft, wordt "extra regenval verwacht in hetzelfde gebied tot vanavond."

Ondertussen waarschuwde de NWS in Kansas City voor "schadelijke wind en zware regenval," met hagel en zelfs een korte tornado niet uitgesloten. "Stormen zullen efficiënte producenten zijn van stortregens die tot overstromingen kunnen leiden," zeiden ze. Efficiënt - dat is er één voor.