미주리주는 하늘의 끊임없는 물쇼에 진저리가 나서 중부, 중남부, 남동부를 강타한 심한 폭풍과 돌발 홍수로 비상사태를 선포했습니다.

마이크 키호 주지사는 미주리 주 비상 대응 계획이 가동되어 주 기관이 지역 관할 당국과 직접 협력하여 긴급 지원을 신속히 처리할 수 있다고 발표했습니다. 일부 지역에 6~12인치(약 15~30cm)의 비가 내렸으니, 관료 조직이 거북이 걸음보다는 빠르게 움직이길 바라는 거죠.

"지난 24시간 동안 강한 폭풍이 미주리 여러 지역에 위험한 돌발 홍수를 일으켜 여러 차례의 급류 구조가 있었습니다," 키호는 마치 갑자기 움직이는 강에서 사람을 건져내는 걸 많이 본 사람처럼 말했습니다. "계획을 가동하면 기관들이 신속히 움직이고 자원을 조정하며 지역 대응을 지원할 수 있습니다. 목숨을 구하기 위해 밤낮으로 일하는 모든 최초 대응자와 지역 팀원에게 감사드립니다."

하지만 주지사는 위협이 "끝나지 않았다"며 "주말까지 추가 폭우가 예상된다"고 경고했습니다. 놀랍지도 않죠. 강이나 개울 근처에서 캠핑, 래프팅, 또는 그냥 시간을 보내는 사람들에게 "높은 지대로 이동하고 경계를 늦추지 마세요"라고 조언했습니다. 잘 되길 바랍니다.

미주리 주 고속도로 순찰대, 비상 관리국, 소방 안전국, 주립 공원, 자연 보존국이 모두 현장에 나서 주택, 도로, 캠핑장에 영향을 미친 홍수에 대처하고 있습니다. 주 태스크포스도 가동되어 50명의 고도로 훈련된 요원, 특수 장비, 구조 보트를 갖추고 있습니다. 길이 강으로 변하면 전문가가 필요하니까요.

미국 국립기상청(NWS)도 금요일에 가세하여 아이언 및 레이놀즈 카운티 일부에 돌발 홍수 비상사태를 발령하고 금요일 저녁까지 추가 뇌우와 폭우를 경고했으며, 주말까지 연장된 홍수 주의보를 발령했습니다. 돌발 홍수 경보는 아이언, 레이놀즈, 앤드루, 매디슨, 워싱턴, 뷰캐넌, 크로퍼드, 클린턴, 디캘브, 홀트 카운티 일부에도 발효되었습니다. 즉, 지금 있으면 안 되는 곳이 많다는 뜻입니다.

NWS는 "이미 포화된 토양에 폭우가 내리면서 미주리 남동부에서 테네시 계곡으로 돌발 홍수 위험이 증가하고 있다"고 밝혔습니다. "수많은 돌발 홍수가 발생할 가능성이 높다"며 주민들에게 경계를 늦추지 말고 침수된 도로를 운전하거나 걸어서 건너지 말라고 촉구했습니다. 사람들이 비극적으로 무시하는 흔한 조언이죠.

세인트루이스 NWS 사무소는 목요일 밤부터 금요일 아침까지 뇌우가 6~12인치의 비를 뿌려 "미주리 동부에 광범위하고 치명적인 돌발 홍수"를 일으켰다고 보고했습니다. 그리고 날씨가 유머 감각을 가지고 있기 때문에 "오늘 밤까지 같은 지역에 추가 강우가 예상됩니다."

한편, 캔자스시티 NWS는 "강풍과 폭우"를 경고하며 우박과 단기 토네이도 가능성도 배제하지 않았습니다. "폭풍은 홍수로 이어질 수 있는 폭우를 효율적으로 생산할 것입니다,"라고 그들은 말했습니다. 효율적이라, 참 적절한 표현이군요.