Meer dan de helft van de Franse bevolking staat onder een zware weerswaarschuwing terwijl grote delen van West-Europa de tweede extreme hittegebeurtenis van het jaar doormaken, met temperaturen die naar verwachting boven de 40°C zullen uitkomen. Want niets zegt 'de zomer is gearriveerd' als een nationaal zweetfestijn.

De Franse president riep op tot "extreme waakzaamheid" en drong er bij mensen op aan "voor onze oudste en meest kwetsbare mensen te zorgen" en overheidsadvies op te volgen. "We maken moeilijke dagen door," zei Emmanuel Macron, vermoedelijk terwijl hij zichzelf koelte toewuifde met een stokbrood.

Een 30-jarige man stierf aan een hartstilstand op een atletiekbaan bij Parijs op donderdag toen de temperatuur 37°C bereikte. De spoorwegmaatschappij SNCF annuleerde 71 intercitytreinen, terwijl scholen examens verplaatsten. Blijkbaar vonden zelfs de treinen het te heet om te functioneren.

Météo-France breidde zijn oranje hittegolfwaarschuwing uit naar 60 van de 96 departementen op het vasteland - waar ongeveer 41 miljoen mensen wonen - op vrijdag en zaterdag, en waarschuwde voor een "wijdverbreide, langdurige en intense" hittegolf. Dus dat zijn 41 miljoen mensen die nu officieel in een sauna wonen.

De nationale weerdienst zei dat er in het weekend nog meer departementen aan toegevoegd kunnen worden en dat sommige waarschuwingen verhoogd kunnen worden naar rood, het hoogste niveau. "Wat betreft duur en ernst zou deze gebeurtenis gelijk kunnen zijn aan die van augustus 2003," zei het, wat eigenlijk het hittegolf-equivalent is van zeggen 'dit zou erger kunnen zijn dan de vorige keer dat we bijna allemaal smolten'.

De hittegolf van 2003 was de ergste ooit in Frankrijk, met temperaturen boven de 40°C gedurende bijna twee weken. Meer dan 14.800 mensen, meestal bewoners van verzorgingstehuizen, stierven, wat leidde tot een regeringsplan voor hittegolven om herhaling te voorkomen. Tot nu toe lijkt het plan te zijn 'vertel iedereen om voorzichtig te zijn en hoop op het beste'.

Hoewel de astronomische zomer pas op zondag begint, heeft Frankrijk al zijn tweede extreme temperatuurgebeurtenis van 2026, na een ongewoon hete periode in mei die lokale en nationale maandelijkse temperatuurrecords verbrak. Want waarom wachten op de zomer als je hem vroeg kunt hebben?

Météo-France zei dat de temperaturen vrijdag naar verwachting gemiddeld 36°C in het noordwesten en 39°C in centrale en zuidelijke regio's zullen zijn. Na een lichte daling op zaterdag, zullen ze naar verwachting begin volgende week stijgen tot 40°C in veel regio's, waaronder Parijs. Dus neem je eigen schaduw mee, Parijzenaars.

Met zoveel delen van het land getroffen, zei het agentschap dat de nationale hitte-index, een gemiddelde van dag- en nachttemperaturen gemeten op 30 weerstations in het hele land, zondag en maandag een recordhoogte zou kunnen benaderen. Dat is het soort record dat niemand wil breken.

Het nutsbedrijf EDF heeft gezegd dat vier kerncentrales volgende week waarschijnlijk de productie zullen verminderen vanwege ongewoon warm koelwater in de rivieren de Rhône en de Garonne. Ondertussen hebben verschillende gemeenten de Fête de la Musique-vieringen van zondag geannuleerd. Want zelfs muziek kan niet concurreren met 40°C.

Een woordvoerder van het Spaanse staatsweerbureau Aemet zei dat de temperaturen 40°C zullen bereiken nu het land "een episode van aanhoudend hoge temperaturen ingaat die waarschijnlijk aan de technische drempel voor een hittegolf voldoet". Met andere woorden, Spanje krijgt ook een flinke roosterbeurt.

Rubén del Campo zei dat het waarschijnlijk boven de 35°C zal uitkomen op het Iberisch schiereiland en de Balearen, oplopend tot 40°C in zuidelijke gebieden - waaronder de valleien van de Taag, Guadiana en Guadalquivir, evenals in oostelijk Cantabrië en de Ebro-vallei in het noorden. Dus eigenlijk, als je in Spanje bent, zoek een zwembad.

De hittegolf kan aanhouden tot woensdag of donderdag, waarna de temperaturen naar verwachting zullen dalen. Het kan echter "erg heet" blijven in een groot deel van het land, met nachtelijke minimumtemperaturen die in veel gebieden boven de 25°C blijven. Dat klopt, zelfs de nachten geven je geen pauze.

Temperaturen in het zuidwesten van Duitsland zullen naar verwachting tegen het weekend stijgen tot 36°C, wat autoriteiten ertoe aanzet hittewaarschuwingen uit te geven, zelfs op hoogtes van 600 meter. De DWD-weerdienst voorspelde ook zware