In een zet die de spanning van een nagelbijter had maar de partijgebonden starheid van een kleuterklas, hebben de Republikeinen in het Huis nipt een procedure aangenomen om het immigratiewetsvoorstel van Trump ter waarde van $70 miljard te debatteren. De procedure werd met 213-211 stemmen langs partijlijnen aangenomen, want waarom zou iemand de overkant opzoeken als er een tv-camera in de buurt is?
Het wetsvoorstel, dat Immigration and Customs Enforcement (ICE) en Customs and Border Protection (CBP) financiert tot het einde van Trumps ambtstermijn, gaat nu later vandaag naar een definitieve stemming. Voorzitter Mike Johnson heeft een bijna perfecte opkomst van de GOP nodig - en misschien een paar gebeden - om het erdoor te krijgen, gezien de krappe meerderheid en één afwezige, Tom Kean Jr., die afwezig is vanwege een gezondheidscrisis.
De wetgeving is een achtbaan van politieke toxiciteit geweest: aanvankelijk omvatte het $1 miljard voor verbeterde beveiliging van het Witte Huis (inclusief een nieuwe balzaal voor Trump, want waarom niet?) en een fonds van $1,8 miljard om bondgenoten te compenseren die onrechtmatige vervolging claimen. Die juweeltjes werden geschrapt, waardoor een slanke, gemene immigratiehandhavingsmachine overbleef: $38 miljard voor ICE, $26 miljard voor Border Patrol en $5 miljard voor onvoorziene kosten van Trumps massadeportatieagenda. Dit bovenop de $140 miljard die het Congres hen vorig jaar al gaf.
Democraten, nog steeds woedend over dodelijke schietpartijen door agenten, eisten hervormingen zoals dat agenten maskers moeten afdoen en ID moeten tonen tijdens handhaving, en een bevel moeten krijgen voordat ze privé-eigendom betreden. Na een maandenlange impasse die de langste overheidssluiting in de Amerikaanse geschiedenis veroorzaakte, mislukten de onderhandelingen. Republikeinen gebruikten vervolgens een procedurele achterdeur om de filibuster te omzeilen, waardoor de financiering vrijwel zonder voorwaarden arriveert. Democratie: het draait allemaal om de kleine lettertjes.
Ondertussen, in een wending die een soapserie waardig is, vertelde vicepresident JD Vance aan CBS News dat een deal met Iran over zijn nucleaire programma "absoluut" kan plaatsvinden voor de tussentijdse verkiezingen - misschien volgende week, misschien over maanden. Dus, helder als modder.
Elders dreigen horecamedewerkers in Los Angeles met stakingen tijdens het WK, dat op 11 juni begint. In het SoFi Stadium stemden caissières, koks en barmannen - vertegenwoordigd door Unite Here Local 11 - met 96% vóór een stakingsmachtiging voordat ze dinsdag een voorlopig akkoord bereikten. Maar ze behielden het recht om te staken als ICE de veiligheid van werknemers bedreigt. Werknemers zoals barman Eva Miles, die dagelijks twee uur reist, eisen een loon van meer dan $30 per uur. "Zonder ons hebben ze geen stadion," merkte Miles op, eraan toevoegend dat FIFA's omverwerping van immigratieregels een muur heeft geraakt met Trumps grensaanpak. Een voorbeeld: de Somalische scheidsrechter Omar Artan, die zou fluiten op het WK, kreeg de toegang tot de VS geweigerd na aankomst in Miami.
En in Maine ontwijken progressieve activisten die Senaatskandidaat Graham Platner hebben geworven - wiens bagage een nazi-symbooltattoo en seksueel expliciete sms'jes omvat - nu journalisten alsof ze een stinkdier dragen. Platners aanhangers, zoals student Aiden Grant, zeggen dat hij zijn fouten toegeeft. Maar boer Adam Jones, een herstellende heroïneverslaafde, trapt er niet in: "Ik begrijp verandering, maar hij heeft het niet laten zien." De voorverkiezingen gaan door onder een hete zon, want zelfs democratie heeft een kleurtje nodig.