Wolverhampton Wood Recycling (WWR) is verhuisd naar een grotere ruimte op het Webner Industrieterrein, en daarmee zijn ook hun ambities gegroeid - want waarom alleen hout recyclen als je ook menselijke geesten kunt recyclen? De sociale onderneming, die afvalhout omtovert tot bankjes, fietsenhokken, plantenbakken en andere heerlijkheden, is nu van plan haar gemeenschapsbereik uit te breiden met een Repair Café en een Mannenschuur, want niets zegt 'we geven om je' zoals het repareren van je broodrooster en het whittelen in een schuur.

Jim Brennan, die het bedrijf samen met Eimert De Graff en een dappere groep van negen vrijwilligers eind vorig jaar oprichtte, legde uit: "We willen dat dit een plek is waar mensen kunnen komen, leren, hun vaardigheden delen, anderen ontmoeten en het gevoel hebben dat ze erbij horen." Want wat is een betere manier om erbij te horen dan te binden over teruggewonnen hout?

De verhuizing stelt WWR in staat om meer hout aan te nemen - een zin die smeriger klinkt dan bedoeld - en meer mensen te verwelkomen, waaronder degenen die eenzaam zijn, met pensioen zijn of gezondheidsproblemen hebben die betaald werk een verre droom maken. Neem Gordon, een bekwame houtbewerker die vanaf het begin vrijwilligde: "Ik had nooit verwacht dat het zo'n belangrijk onderdeel van mijn week zou worden. Je ontmoet mensen, je lacht, je leert dingen en je voelt dat je bijdraagt." Het is bijna alsof vrijwilligerswerk goed is voor de ziel, wie had dat gedacht?

De Graff is even enthousiast over het Repair Café en de Mannenschuur, en merkt op dat "er zoveel mensen in onze gemeenschappen zijn met ongelooflijke praktische vaardigheden en ervaring, maar niet altijd een plek hebben om die te gebruiken." Dus WWR biedt die plek, plank voor teruggewonnen plank.

Bezoekers kunnen een bredere selectie van teruggewonnen hout en upcycled goederen verwachten, want niets zegt 'nieuw leven ingeblazen' zoals een bankje gemaakt van andermans sloopafval. De organisatie werkt samen met bedrijven en bouwbedrijven om hun houtafval in te zamelen, te sorteren en te recyclen, wat bewijst dat de ene zijn afval de ander zijn plantenbak is.

Als je een verhaal over Wolverhampton hebt dat je wilt laten behandelen, laat het hen dan weten - maar verwacht niet dat het zo hartverwarmend is als dit.