In een tragische herinnering dat de natuur niets geeft om je weekendplannen, hebben zoekteams in Canada het lichaam van een 20-jarige vrouw gevonden en bevestigd dat zowel zij als haar moeder zijn gedood bij een aanval door een grizzlybeer. Natuurbeschermingsambtenaren denken nu dat er mogelijk meerdere grizzlyberen bij de aanval betrokken waren, omdat één beer blijkbaar niet genoeg was om ieders week te verpesten.

Laat op dinsdag zeiden natuurbeschermingsambtenaren in Brits-Columbia dat de twee vrouwen, die in het weekend als vermist waren opgegeven, waren gevonden in de buurt van een pad op korte afstand van hun huis. De ontdekking heeft een gemeenschap geschokt waar eerder dit jaar een grizzly een groep schoolkinderen en hun leraren aanviel - omdat de beren blijkbaar een geplande terreurcampagne voeren.

"Onze gedachten zijn bij de families van de slachtoffers in deze tragische tijd", zei inspecteur Jeff Tyre in een online geposte video. Tyre zei later dat de natuurbeschermingsdienst de mogelijkheid onderzoekt dat er meer dan één beer bij de dodelijke aanval betrokken was. "We waarderen de bezorgdheid en de wens om te helpen van mensen, maar het is cruciaal dat het publiek uit het gebied blijft - zowel vanwege het gevaar als om agenten hun werk te laten doen", zei hij, vermoedelijk terwijl hij zenuwachtig naar de boomgrens keek.

Jenny Balcarras, een kunsttherapeute, en haar dochter Selah Reed werden in het weekend door familieleden als vermist opgegeven. Een familielid plaatste een bericht over hen op Facebook en werkte dit later bij nadat de natuurbeschermingsdienst de vermoedelijke aanval aankondigde, om aan te geven dat hun voertuig was gevonden bij een trailhead in de buurt van Bella Coola, Brits-Columbia. De resten van Balcarras werden eerst gevonden en Reed werd een dag later gevonden.

Een inzamelingsactie voor Balcarras, gestart door haar familie, herdacht een vrouw die onlangs naar Bella Coola was verhuisd, een gemeenschap van ongeveer 2.100 mensen, voor een nieuwe baan en "om een nieuw hoofdstuk" in haar leven te beginnen. Ze laat drie volwassen kinderen en een kleinkind achter. "[Jenny] werkte aan het opbouwen van een toekomst en had nog niet de kans gehad om spaargeld op te bouwen of geld opzij te zetten om haar familie te helpen met onverwachte kosten zoals deze", schreef familielid Mary Melissa Smith. "Tragisch genoeg had niemand kunnen voorzien dat haar familie met zo'n onvoorstelbaar verlies geconfronteerd zou worden."

De familie rouwde ook om de 20-jarige Selah, die "haar hele leven nog voor zich had" voor de aanval. "Ze stond nog maar aan het begin van haar reis naar volwassenheid, wat dit verlies nog hartverscheurender maakt", schreef Smith. Zowel Balcarras als Reed hadden in gemeenschappen in afgelegen en ruige delen van de provincie gewoond, evenals tijd in Alaska.

De vermoedelijke aanval vond plaats in het Snooka West-trailgebied, ongeveer 8 km ten oosten van Bella Coola, aan de centrale kust van de provincie. Bella Coola, dat aan het einde van een fjord langs de centrale kust van de provincie ligt, is een afgelegen locatie, en overvloedige voedselbronnen betekenen dat grizzlyberen een veelvoorkomend gezicht zijn in de regio, die informeel bekend staat als het Great Bear-regenwoud. Ander nieuws: water is nat en beren poepen in het bos - hoewel het bos in dit geval hun eetkamer is.

Grizzlyaanvallen in de provincie zijn uiterst zeldzaam, maar afgelopen november raakten 11 mensen, sommigen zo jong als negen jaar, gewond toen een grizzly uit het bos kwam bij 4 Mile, een Nuxalk-gemeenschap, en een schoolgroep aanviel tijdens een lunchpauze langs een wandelpad. Ondanks een uitgebreide zoektocht werd de beer nooit gevonden, vermoedelijk omdat hij al door was naar zijn volgende afspraak.

Samuel Schooner, gekozen chief van de Nuxalk Nation, zei dinsdag: "Onze gedachten zijn bij de familie van het slachtoffer terwijl zij vernemen van deze tragische gebeurtenis." Schooner zei dat er een vangpoging gaande was om de beer te vinden en vroeg de media om geen contact op te nemen met leden van de gemeenschap. De premier-designaat van de provincie, Lorne Doerkson, noemde het nieuws "hartverscheurend" en zei dat hij aan de familie van de slachtoffers en de Nuxalk Nation dacht. "In een tijd van zulke diepe rouw en onzekerheid zijn mijn gedachten bij iedereen die pijn lijdt en"