Jarenlang is een vrouw de aangewezen mantelzorger voor haar moeder, die de feestdagen regelt en emotionele arbeid verricht, terwijl drie andere broers en zussen blijkbaar een permanente vakantie van verantwoordelijkheid hebben genomen. Nu, met een grote verjaardagsreis naar het buitenland in het verschiet, vond een broer het meest behulpzame wat hij kon doen: haar een dwaas noemen omdat ze doet wat niemand anders wilde.

De lezeres, die jonge kinderen en een krap budget heeft, meldt dat familievakanties altijd moeten passen bij 'oma' - wat resulteert in minder avontuurlijke, duurdere reizen dan haar broers en zussen maken. Er is ook een schreeuwende ongelijkheid in de erfenis, met het leeuwendeel naar de oudste broer, en een geschiedenis van moeder die met zijn kinderen hielp terwijl ze weigerde op de hare te passen, zelfs voor een avond.

Adviescolumniste Annalisa Barbieri, nadat ze vermoedelijk haar kin van de vloer heeft geraapt, wijst erop dat de echte dwazen hier de broers en zussen zijn die de enige persoon uitschelden die daadwerkelijk opdaagt. Geregistreerd psychotherapeut bij de UK Council for Psychotherapy, prof. Hannah Sherbersky, stelt voor de situatie te herkaderen: 'Wat als je niet voor de gek wordt gehouden, maar het eerder een prachtige daad van vrijgevigheid van jouw kant is, die wat bijzondere herinneringen voor je moeder creëert?'

Het ultieme advies: vind de gulden middenweg tussen plicht en verlangen, stel grenzen, en sla misschien dit jaar de vakantie over terwijl je plant voor 2027 - geen excuses nodig als je voorop loopt.