De UK Health Security Agency (UKHSA) heeft bevestigd wat iedereen die deze zomer in Engeland naar buiten stapte al vermoedde: hittegolven worden dodelijker. Het aantal oversterfte door hittegolven dit jaar is bijna verdubbeld vergeleken met dezelfde periode in 2025, met 2.877 doden tijdens de hittegolven in mei en juni. Dat is bijna het dubbele van het cijfer dat voor de hele periode juni tot augustus vorig jaar werd gerapporteerd.

Concreet: naar schatting 753 doden waren gekoppeld aan de hittegolf van 24-27 mei, terwijl maar liefst 2.124 doden verband hielden met de gebeurtenis van 21-28 juni. De UKHSA merkt op dat deze cijfers nog "voorlopig" zijn, maar voegt er onheilspellend aan toe dat ze "het jaarlijkse record uit 2022 al benaderen."

De hittegolf in juni was zo intens dat deze leidde tot een ongekende drie opeenvolgende dagen van rode waarschuwingen van de UKHSA en het Met Office - waarschuwingen die expliciet stellen dat er levensgevaar is voor iedereen, hoewel jongeren, ouderen en mensen met onderliggende aandoeningen het grootste risico lopen.

Als reactie hebben experts hun eigen dringende oproep gedaan: verminder de uitstoot van broeikasgassen en bescherm mensen daadwerkelijk tegen de opwarming van de aarde waar we al tientallen jaren voor worden gewaarschuwd. Ja, de voor de hand liggende oplossing.