Het is een feit dat consumentenrouters nogal… waardeloos kunnen zijn. Tuurlijk, je kunt veel internetproblemen oplossen door een stel high-end apparatuur te kopen en dan aan te sluiten op een snelle internetverbinding, maar de meeste mensen hebben het geld of de zin niet om dat te doen. De meeste mensen willen gewoon dat hun reels sneller laden.

Ik zit al drie decennia in de techwereld, en één ding dat ik sinds het begin der tijden weet – toen internetbits met snelheden stroomden die tegenwoordig gletsjerachtig lijken via modems die aan beige desktop-pc's hingen – is dat een gegarandeerde manier om een internetverbinding te versnellen, het herstarten van een router is. Maar wie heeft er tegenwoordig tijd om een schakelaar om te zetten? Ik wil dat mijn schakelaars voor mij omgaan. Nou, dat kan nu, dankzij Router Rebooter.

Het is een klein kabeltje dat in lijn zit met de DC-stroomkabel van de router en elke 24 uur de stroom naar de router onderbreekt. Er zijn geen knoppen, draaiknoppen, of een app om de dongle te bedienen. Je steekt de DC-stekker van de stroomkabel in het ene uiteinde van de Router Rebooter, steekt het andere uiteinde in de router, en hij begint af te tellen. Binnen 24 uur schakelt de dongle de stroom naar de router gedurende 5 seconden uit.

Wat stroom betreft, de dongle kan spanningen aan van 5V tot 15V, dus daar is geen probleem, aangezien dat het bereik is van DC-voedingen die bij consumentenelektronica worden gebruikt. Het enige mogelijke obstakel is de grootte van de DC-stekker. Deze Router Rebooter gebruikt 5,5 mm x 2,1 mm DC-stekkers, wat volgens mij de meest voorkomende maat is voor routers. Ik heb deze stekker getest op een paar verschillende systemen die ik rondslingeren had, en hij paste perfect.

Ik heb de Rebooter geïnstalleerd in een paar lokale bedrijven die lijden onder wifi-infrastructuur van lage kwaliteit, maar toch afhankelijk zijn van deze verbinding voor kaartbetalingen en andere operaties. Een van die bedrijven gebruikt een goedkope provider-router, en het herstarten van het apparaat betekende achter een toonbank klimmen en de router bevrijden uit een wirwar van kabels. Het is een zooitje, maar een zooitje waar ik pas aan het einde van het seizoen aan mag komen. Tot die tijd ververst de Router Rebooter dagelijks de internetverbinding, en de frustratieniveaus in het bedrijf zijn aanzienlijk verminderd.

Dus, waarom versnelt het herstarten van een router de internetverbinding? Nou, zoals elke computer heeft een router beperkt geheugen en verwerkingskracht. Na verloop van tijd kan het apparaat vastlopen en haperen. Herstarten wist het geheugen, beëindigt alle taken, laadt het besturingssysteem opnieuw en dwingt de router een nieuwe verbinding te maken met de internetprovider. Ik kon het niet laten om de Router Rebooter uit elkaar te halen om te zien wat erin zit. Het apparaat binnenin is een eenvoudige printplaat. Deze opzet deed me denken dat iedereen met solide elektronica- en soldeervaardigheden dit apparaat direct aan de stroomkabel van hun modem kan solderen, in krimpkous wikkelen, en een aparte dongle helemaal overbodig maken. De printplaat zou ook in een project kunnen worden gebruikt.

Voor $8 krijg je twee Router Rebooter-dongles, een zwarte en een witte, wat een goede deal is omdat deze aanpak je een reserveapparaat geeft om mee te knutselen, als je daar zin in hebt. Deze dongle is zo basic als ze maar kunnen zijn, maar als je iets ingewikkelders wilt, dan is het nu een kwestie van hoeveel je wilt uitgeven. Ik heb een 'slimme' dongle getest met automatische internetbewaking die herstart wanneer het internet uitvalt en dagelijks of maandelijks kan herstarten, wat best goede service is. Er zijn ook IP-enabled dongles met een USB-C- of DC-stekker aan het uiteinde, inclusief een app, cloudcontrol-functies en meer, als je extra functionaliteit wilt. Maar voor absolute eenvoud met maximale functionaliteit is de Router Rebooter moeilijk te verslaan. Ik heb er nog een paar gekocht voor de externe camera's die ik gebruik, die ook baat hebben bij dagelijkse herstarts.