In nieuws dat absoluut niemand zou moeten verbazen die de afgelopen drie jaar een telefoon heeft opgenomen, hebben oplichters kunstmatige intelligentie ontdekt. Imposter-scams kosten Amerikanen nu miljarden dollars per jaar – bijna drie keer zoveel als in 2020 – en genereren jaarlijks miljoenen individuele fraudemeldingen. AI, altijd de behulpzame assistent, maakt de cloning-tools nog krachtiger.

Neem Jennifer DeStefano, een moeder uit Arizona die in 2023 een telefoontje opnam en haar 15-jarige dochter hoorde huilen en om hulp smeken. Een man nam het over, beweerde haar dochter te hebben ontvoerd en eiste een losgeld van $1 miljoen, later verlaagd naar $50.000. DeStefano ontdekte dat haar dochter veilig was voordat ze betaalde. Toen ze later getuigde voor een subcommissie van de Senaatscommissie voor Justitie, beschreef ze dat ze de huiltjes en spraakpatronen van haar dochter herkende – de commissie identificeerde haar als het slachtoffer van een AI deepfake-ontvoerings- en afpersingsscam. Dat was 2023. Met de snel voortschrijdende AI is het probleem alleen maar erger geworden, want alles wat een oplichter nodig heeft om een stem te dupliceren is drie seconden audio.

Maar scams zijn slechts het topje van de ijsberg. AI-aangedreven digitale duplicaten, deepfakes genaamd, vereisen geen expliciete toestemming van iemand, en dringen binnen in individuele privacy, persoonlijke veiligheid en bedrijfsreputatie. In 2024, na een AI-onderzoek dat meer dan 10.000 publieke reacties ontving, concludeerde het U.S. Copyright Office dat bestaande AI-gerelateerde beschermingen enorme hiaten bevatten en beval het Congres aan een federale wet aan te nemen die alle individuen beschermt tegen de bewuste verspreiding van ongeautoriseerde digitale replica's. Het bureau merkte specifiek op dat de AI-dreiging entertainment en politiek overstijgt en privépersonen in vrijwel elk deel van de samenleving bereikt.

Creatievelingen kennen het probleem uit de eerste hand. Van muzikanten tot stemacteurs, professionals zijn steeds bezorgder geworden dat generatieve AI van hen steelt – hen steelt – terwijl ze gewoon proberen de kost te verdienen. Of het nu James Bond of een Disney-film is, AI-ontwikkelaars stelen openlijk auteursrechtelijk beschermde kunst, en dat is verkeerd.

Intellectuele-eigendomsbescherming is gewoon gezond verstand – een 80-20-kwestie, zo niet nog populairder. Daarom lanceerde The Alliance for Secure AI, waarvan de auteur adviseur is, onlangs "Creatives for Secure AI", om creatieve professionals te mobiliseren om de AI-kwestie aan te pakken en hun gelijkenis te beschermen. Mensen zouden betekenisvolle controle moeten hebben over overtuigende kopieën van zichzelf.

Het Congres begint dat ook zo te zien. De tweepartijdige NO FAKES Act zou beschermingen instellen voor alledaagse Amerikanen met betrekking tot digitale duplicaten, in wezen een federaal intellectueel eigendomsrecht creërend om individuen te verdedigen tegen ongeautoriseerde digitale replica's van hun stem en visuele gelijkenis, en hun privacy en levensonderhoud te beschermen. Het onderliggende principe is eenvoudig: Je identiteit is van jou. Niemand zou zich zorgen moeten maken dat zijn gezicht of stem kan worden gekopieerd, gemanipuleerd of gebruikt om anderen te misleiden. In een tijd waarin AI-ontwikkeling te snel gaat voor het openbaar beleid om bij te benen, verdienen Amerikanen beschermingen die passen bij de technologie van onze tijd en de snelheid van de uitrol ervan.

Hoeveel verhalen zoals dat van DeStefano blijven onder de oppervlakte? Hoeveel artiesten, entertainers en performers zullen zien dat hun zuurverdiende identiteiten worden toegeëigend door AI-replica's zonder toestemming? Hoeveel talloze slachtoffers van AI-aangedreven overschrijding krijgen nooit het recht dat ze verdienen? Dit zijn moeilijke vragen om te beantwoorden, maar onze leiders kunnen beginnen met wetgeven met gezond verstand. De NO FAKES Act is een plek om te beginnen, zodat we vooruitgang kunnen zien op een kwestie die Democraten, Republikeinen en onafhankelijken alike treft.

De NO FAKES Act is unaniem aangenomen door de Senaatscommissie voor Justitie en wacht momenteel op een stemming in de Senaat, maar de congresleiding heeft het nog niet in stemming gebracht. Onze leiders moeten het Congres zijn werk laten doen en het wetsvoorstel naar de Senaat brengen voor een stemming.

Deepfakes worden beter. Scams worden