De Britse energienetbeheerder heeft gewaarschuwd dat 'extreme temperaturen' donderdagavond de stroomvoorziening kunnen treffen, nu het Verenigd Koninkrijk zijn derde hittegolf van het jaar ingaat. De National Energy System Operator (Neso) heeft 's nachts een melding uitgegeven waarin om extra leveringen van stroomproducenten wordt gevraagd om de extra vraag van huishoudens die ventilatoren en airconditioners aanzetten om de hoge temperaturen het hoofd te bieden, op te vangen.

Het gebeurt slechts weken nadat Neso tijdens de hittegolf van vorige maand om extra elektriciteit smeekte, toen het VK een voorlopig record van 37,7°C in Lingwood, Norfolk, registreerde op vrijdag 27 juni, waarmee het vorige junirecord van 35,6°C uit 1976 werd verbroken. Delen van Zuid-Engeland zullen donderdag waarschijnlijk temperaturen tot 34°C bereiken, en hoewel de temperaturen naar verwachting onder het recordniveau van juni blijven, zal het warme weer veel langer aanhouden, met een duur van meer dan 10 dagen.

In een verklaring zei Neso dat het 'deelnemers de kans geeft om eventuele extra opwekking of flexibiliteit beschikbaar te stellen tijdens de verwachte periode.' De beheerder zei: 'Onze prognoses wijzen op krappe elektriciteitsmarges tijdens de piekperiode van morgenavond [donderdag]. Dit komt door extreme temperaturen in heel Europa, waardoor de beschikbaarheid van sommige opwekking afneemt.' Het staatsbedrijf voegde er echter aan toe dat zijn 'elektriciteitsmargemelding' een routinematig instrument is dat wordt gebruikt om het elektriciteitssysteem in balans te houden. 'We zullen de omstandigheden nauwlettend blijven volgen en alle nodige maatregelen nemen om een veilige elektriciteitsvoorziening te handhaven,' voegde het eraan toe. 'Er is geen risico voor de elektriciteitsvoorziening van klanten.'

Hoewel huishoudens naar verwachting geen onderbrekingen zullen ervaren, roept de melding het vooruitzicht op dat Neso opnieuw veel hogere dan gemiddelde prijzen aan gascentrales betaalt om aan de elektriciteitsvraag te voldoen. Aan de overkant van het Kanaal waarschuwde het Franse staatsbedrijf EDF dat de laatste hittegolf een druk legt op zijn kernreactoren, die regelmatig stroom exporteren naar het VK en Duitsland. Het bedrijf zei dat de productie de komende dagen bij maximaal vijf van zijn kerncentrales kan worden beperkt, omdat warm weer de temperatuur beïnvloedt van rivierwater dat wordt gebruikt om de reactoren te koelen. Het begint met het verminderen van de productie en het gebruik van slechts twee reactoren deze week, hoewel dit de eerste in een reeks vertragingen kan zijn naarmate de hittegolf over het continent trekt.

West-Europa beleeft zijn derde hittegolf in zes weken, wat bosbranden in Frankrijk en Spanje veroorzaakt. In Frankrijk, waar al 35.400 hectare (87.474 acres) is verbrand, het dubbele van het gemiddelde, en in Spanje, waar 55.128 hectare is verschroeid, volgens het Europees Bosbrandinformatiesysteem.