El operador del sistema energético de Gran Bretaña ha advertido que las 'temperaturas extremas' podrían afectar el suministro eléctrico el jueves por la noche, mientras el Reino Unido entra en su tercera ola de calor del año. El Operador Nacional del Sistema Energético (Neso) emitió un aviso durante la noche solicitando suministros adicionales a los generadores de electricidad para hacer frente a la mayor demanda de los hogares que encienden ventiladores y aires acondicionados para soportar las altas temperaturas.

Esto ocurre solo semanas después de que Neso hiciera llamados para obtener electricidad extra durante la ola de calor del mes pasado, cuando el Reino Unido registró un máximo provisional de 37,7 °C en Lingwood, Norfolk, el viernes 27 de junio, superando el récord anterior de junio de 35,6 °C establecido en 1976. Es probable que partes del sur de Inglaterra alcancen máximos de 34 °C el jueves, y aunque se espera que las temperaturas se mantengan por debajo de los niveles récord de junio, el clima cálido durará mucho más, extendiéndose durante más de 10 días.

En un comunicado, Neso dijo que estaba 'dando a los participantes la oportunidad de poner a disposición cualquier generación o flexibilidad adicional durante el período previsto'. El operador declaró: 'Nuestros pronósticos indican márgenes de electricidad ajustados durante el período pico de mañana [jueves] por la noche. Esto se debe a las temperaturas extremas en toda Europa, lo que reduce la disponibilidad de alguna generación'. Sin embargo, el organismo de propiedad gubernamental agregó que su 'aviso de margen de electricidad' era una herramienta rutinaria utilizada para equilibrar el sistema eléctrico. 'Continuaremos monitoreando las condiciones de cerca y tomaremos las medidas necesarias para mantener suministros eléctricos seguros', añadió. 'No hay riesgo para los suministros eléctricos de los clientes'.

Si bien no se espera que los hogares experimenten interrupciones en el suministro, el aviso plantea la posibilidad de que Neso vuelva a pagar precios mucho más altos que el promedio a las centrales eléctricas de gas para garantizar que se satisfaga la demanda de electricidad. Al otro lado del Canal, la empresa estatal francesa EDF advirtió que la última ola de calor estaba afectando sus reactores nucleares, que exportan regularmente electricidad al Reino Unido y Alemania. La compañía dijo que la producción podría reducirse en hasta cinco de sus plantas nucleares en los próximos días, ya que el clima cálido afecta la temperatura del agua de los ríos utilizada para enfriar sus reactores. Comenzará reduciendo la producción y utilizando solo dos reactores esta semana, aunque podría ser la primera de una serie de desaceleraciones a medida que la ola de calor avanza por el continente.

Europa occidental está entrando en su tercera ola de calor en seis semanas, provocando incendios forestales en Francia y España. En Francia, donde ya se han quemado 35.400 hectáreas (87.474 acres), el doble del promedio en España, donde 55.128 hectáreas han sido calcinadas, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales.