Storbritanniens energisystemoperatör har varnat för att 'extrema temperaturer' kan påverka elförsörjningen på torsdag kväll, när Storbritannien går in i sin tredje värmebölja för året. National Energy System Operator (Neso) utfärdade en anmälan under natten och bad om extra leveranser från elproducenter för att klara den ökade efterfrågan från hushåll som sätter på fläktar och luftkonditionering för att hantera de höga temperaturerna.

Det kommer bara veckor efter att Neso bad om extra el under förra månadens värmebölja, då Storbritannien noterade en preliminär högsta temperatur på 37,7 °C i Lingwood i Norfolk fredagen den 27 juni, vilket slog det tidigare junirekordet på 35,6 °C från 1976. Delar av södra England kan nå upp till 34 °C på torsdag, och även om temperaturerna förväntas hålla sig under junis rekordnivåer, väntas det varma vädret vara mycket längre, över 10 dagar.

I ett uttalande sade Neso att man 'ger deltagarna möjlighet att göra ytterligare produktion eller flexibilitet tillgänglig under den prognostiserade perioden.' Operatören sade: 'Våra prognoser indikerar snäva elmarginaler under morgondagens [torsdag] kvälls toppperiod. Detta beror på extrema temperaturer över hela Europa, vilket minskar tillgången på viss produktion.' Men det statligt ägda organet tillade att dess 'elmarginalanmälan' var ett rutinverktyg som används för att balansera elsystemet. 'Vi kommer att fortsätta att övervaka förhållandena noggrant och vidta nödvändiga åtgärder för att upprätthålla säkra elleveranser,' tillade man. 'Det finns ingen risk för kundernas elförsörjning.'

Även om hushållen inte förväntas uppleva några avbrott i leveranserna, väcker anmälan möjligheten att Neso återigen betalar mycket högre än genomsnittspriser till gaskraftverk för att säkerställa att efterfrågan på el möts. På andra sidan kanalen varnade det franska statliga energibolaget EDF för att den senaste värmeböljan belastar dess kärnreaktorer, som regelbundet exporterar el till Storbritannien och Tyskland. Bolaget sade att produktionen kan begränsas vid upp till fem av dess kärnkraftverk under de kommande dagarna, eftersom varmt väder påverkar temperaturen på flodvattnet som används för att kyla reaktorerna. Man börjar med att minska produktionen och använda endast två reaktorer denna vecka, även om det kan vara den första i en serie nedgångar när värmeböljan rör sig över kontinenten.

Västra Europa går in i sin tredje värmebölja på sex veckor, vilket utlöser skogsbränder i Frankrike och Spanien. I Frankrike, där 35 400 hektar redan har brunnit, dubbelt så mycket som genomsnittet, och i Spanien, där 55 128 hektar har svedats, enligt European Forest Fire Information System.