Kanselier John Healey en premier Andy Burnham hebben een gezamenlijke brief gestuurd naar kabinetsministers, waarin ze hen informeren dat ze zich moeten houden aan bestaande uitgavenlimieten terwijl ze nieuwe toezeggingen financieren. Na zijn aantreden kondigde Burnham een reeks beleidsmaatregelen voor de kosten van levensonderhoud aan, waaronder het afschaffen van btw op binnenlandse elektriciteitsrekeningen, het verlagen van bedrijfstarieven voor pubs en het plafonneren van busprijzen in Engeland. Bronnen bij de Schatkist vertelden de BBC dat Burnham en Healey vastbesloten zijn om de fiscale regels te volgen die zijn opgesteld door hun voorgangers, Sir Keir Starmer en Rachel Reeves.

Healey's eerste begroting zal op 28 oktober plaatsvinden en zal 'gebaseerd zijn op fiscale discipline', zei de kanselier. Hij voegde eraan toe dat het 'aan onze fiscale regels zal voldoen' en 'bedrijven en gezinnen enige stabiliteit zal bieden die ze nodig hebben om vooruit te plannen.' Een bericht in The Times zegt dat de gezamenlijke brief ministers vertelde dat ze moeten werken 'binnen de budgetten die ze al hebben', zelfs terwijl ze 'betalen voor nieuwe dingen die ze dit jaar en volgend jaar willen doen.'

Terwijl de aanhoudende oorlog in Iran de inflatie en de leenkosten opdrijft, bevestigden hoge bronnen bij de Schatkist dat de regering vastbesloten is om 'ruim binnen de fiscale regels' te blijven die zijn overgenomen van Sir Keir en Reeves. Maar Burnham heeft gezegd dat zijn regering zich zal houden aan de fiscale regels van Labour voor uitgaven en leningen, evenals aan de verkiezingsbeloften van de partij voor 2024 om de inkomstenbelasting, btw of nationale verzekeringsbijdragen niet te verhogen. Hij zei ook dat hij de fiscale regels zal respecteren die door Reeves zijn opgelegd, waaronder een belofte om de dagelijkse uitgaven in evenwicht te brengen met belastinginkomsten tegen het einde van het decennium.

Een invloedrijke denktank zei eerder deze week dat de premier slechts een kleine foutmarge had om dit te doen en dat Healey mogelijk moet bezuinigen of belastingen moet verhogen om aan de beleidsprioriteiten van Burnham te voldoen, zoals extra defensie-uitgaven en betere sociale zorg. Healey was minister van Defensie onder Sir Keir, maar nam ontslag na een ruzie over defensie-uitgaven, zeggende dat hij 'zeker' was dat Groot-Brittannië de uitgaven tegen 2030 naar 3% moet tillen.

Bij vragen over financiering op donderdag weigerde Burnhams minister van Defensie, Wes Streeting, herhaaldelijk om zich aan dat doel te committeren. 'Voordat we specifieke uitgavenverplichtingen vaststellen, zullen we ook tegelijkertijd uiteenzetten hoe we ze betalen,' zei hij. Reeves liet een buffer van £22 miljard achter in haar laatste begroting, maar aanhoudende inflatie als gevolg van de oorlog in Iran zou die kunnen hebben uitgehold.

Op vrijdag zei de premier dat hij alle burgemeesters van stedelijke regio's in Engeland voor het eerst een deel van de inkomstenbelastingopbrengsten zou geven, als onderdeel van zijn inspanningen om de macht weg te halen bij Westminster. Reeves had eerder gezegd dat regionale burgemeesters de controle over een deel van de belastinginkomsten zouden kunnen krijgen om te besteden aan hun lokale prioriteiten. Labour beloofde meer bevoegdheden te delegeren aan lokale raden en burgemeesters op gebieden zoals huisvesting en vervoer als onderdeel van zijn verkiezingsmanifest voor 2024.

Meer details over Burnhams plan worden naar verwachting aangekondigd in de begroting, maar de regering zei dat het tarief van de inkomstenbelasting niet zal veranderen als direct gevolg van de hervormingen. Tom Selby, directeur publiek beleid bij AJ Bell, zei dat Healey 'niet het luxe heeft om met de vinger naar de vorige regering te wijzen.' 'Healey zal waarschijnlijk een deel van zijn tijd besteden aan het bladeren door de thesaurus op zoek naar nieuwe manieren om de boodschap van 'moeilijke keuzes' van zijn voorganger te herformuleren,' zei hij.

Schaduwkanselier Sir Mel Stride zei dat de aankondiging van de begrotingsdatum '89 dagen meer van ongedekte uitgavenverplichtingen en schadelijke belastingspeculatie betekende totdat we details krijgen.' 'Negenentachtig dagen meer voor Britten om te wachten voordat ze weten hoeveel hun belastingen omhoog gaan om Burnhams uitgaveverslaving te financieren,' zei hij.

Schrijf je in voor onze Politics Essential-nieuwsbrief om top politieke analyses te lezen, inzicht te krijgen vanuit het hele VK en op de hoogte te blijven van de grote momenten. Het wordt elke werkdag rechtstreeks in je inbox bezorgd.