In een zet die werkelijk niemand verraste die bekend is met de geologie van Indonesië, is Anak Krakatau opnieuw uitgebarsten, waardoor honderden vluchten aan de grond bleven en tienduizenden reizigers gestrand zijn op de luchthaven Soekarno-Hatta in Jakarta. De vulkaan, wiens naam letterlijk 'Kind van Krakatau' betekent, besloot blijkbaar dat zondagochtend een mooi moment was om iedereen eraan te herinneren dat hij bestaat.

Autoriteiten meldden dat 209 vluchten werden opgeschort nadat as van de vulkaan was gedetecteerd in het luchtruim nabij de luchthaven. De uitbarsting begon vrijdagavond laat, met voortdurende seismische activiteit, lavafonteinen en dreunende geluiden - de natuur haar versie van een dramatische entree. Twee verdere uitbarstingen volgden zondag vroeg, gewoon om het interessant te houden.

Meer dan 22.000 mensen zijn getroffen door de vluchtopschortingen, die zijn verlengd tot 13:30 (06:30 GMT). Het ministerie van Transport merkte op dat vluchten van en naar Singapore het zwaarst werden getroffen, maar Doha, Sydney en Kuala Lumpur kregen ook een stuk van de as-taart.

In een zeldzaam stukje goed nieuws bevestigden autoriteiten dat er dit keer geen tsunami-waarschuwing is, in tegenstelling tot december 2018 toen de vulkaan instortte en een tsunami veroorzaakte die meer dan 400 mensen doodde. Wetenschappers ontdekten later dat rotsblokken die van de vulkaan gleden ongeveer 70-90 meter hoog waren - want natuurlijk waren ze dat.

De minister van Volksgezondheid heeft bewoners in getroffen gebieden geadviseerd om binnen te blijven en gezichtsmaskers te dragen ter bescherming tegen ademhalings-, oog- en huidproblemen. De lokale krant Kompas meldde dat verschillende scholen zaterdag activiteiten annuleerden nadat studenten en bewoners oogirritaties ervoeren. Sommige vissers annuleerden ook hun tochten, daarbij verwijzend naar pijnlijke ogen - een visachtig excuus, maar we laten het maar zo.

Een bewoner, Aldi Candra Prayogi, vertelde aan Kompas dat het voelde alsof 'kleine zandkorrels in mijn ogen waren gekomen', en hij gebruikt oogdruppels om de irritatie te verzachten. Het stof is zo dik dat hij elke vijf minuten zijn voortuin moet vegen. Praat over een eindeloze klus.

Anak Krakatau is sporadisch actief geweest sinds het uit de zee oprees in de caldera die ontstond na de uitbarsting van de berg Krakatau in 1883. Het is een klassiek geval van geschiedenis die zich herhaalt, met een vulkanische twist. Indonesië ligt op de Pacifische Ring van Vuur, waar seismische en vulkanische activiteit ongeveer zo gewoon is als verkeersopstoppingen in Jakarta.

Dus, als je van plan bent om binnenkort via Jakarta te vliegen, kun je maar beter bij je luchtvaartmaatschappij navragen - en misschien wat oogdruppels inpakken.