Amazon wil graag dat je weet dat als jouw stad een AI-datacenter blokkeert, je persoonlijk de overwinning in handen speelt van buitenlandse tegenstanders en mogelijk de hele Amerikaanse economie om zeep helpt. In een blogpost van meer dan 3.000 woorden betoogde AWS-CEO Matt Garman dat "ons land het zich niet kan veroorloven" de AI-wapenwedloop te verliezen, en hij verzette zich tegen publieke zorgen over banen, energieverbruik en het milieu.

"Bij elke verandering zullen er belangrijke vragen worden gesteld, maar er zal ook desinformatie en ronduit leugens zijn, en in het tijdperk van sociale media en 24/7 nieuws krijgen mythen sneller vat dan ooit tevoren", schreef Garman. Hij voegde daar vervolgens, zonder waarneembare ironie, aan toe dat "er wijdverbreide berichten zijn dat verschillende landen opzettelijk desinformatie in de VS verspreiden over datacenters om ons te misleiden en te vertragen." Dus als je sceptisch bent over een enorme serverfarm naast de deur, gefeliciteerd – je bent misschien een onwetend instrument in een buitenlandse desinformatiecampagne.

Deze dringende oproep komt op een moment dat de publieke steun voor AI-datacenters in peilingen is gekelderd en gemeenschappen die ze huisvesten steeds onrustiger worden over AI-veiligheid en de bredere maatschappelijke impact. Garman merkte op dat "meer dan 100 datacenter-moratoria" momenteel in het hele land worden overwogen. "Als deze maatregelen worden aangenomen, zou de VS zijn eigen verliezende ticket voor deze race kunnen uitschrijven, en de gevolgen zouden generaties lang duren."

De memo onthult ook een "Data Center Commitment", een lijst met praktijken die Amazon vastlegt rond het creëren van banen, het voorkomen van stijgingen van lokale energietarieven en de belofte om meer dan $1 miljard te investeren ter ondersteuning van naburige gemeenschappen. Amazon zegt bovendien geen geheimhoudingsovereenkomsten meer te gebruiken met overheidsinstanties, na onderzoek van de Democratische wetgever Jamie Raskin, die technologiebedrijven ondervroeg over geheime deals met lokale functionarissen.

In een interview waarover de Wall Street Journal berichtte, legde David Zapolsky, Amazon's chief global affairs and legal officer, de NDA's uit met de openhartigheid van een man die met zijn hand in de koekjestrommel is betrapt: "de industrie komt voort uit een geschiedenis van geheimhouding, dus een deel daarvan is gewoon een reflex." Hij voegde eraan toe dat gemeenschapsleiders informatie moeten delen met hun kiezers, en dat "het gewoon geen zin meer had" om geheimhouding te eisen. Vertaling: niets aan de hand, negeer alstublieft de afgelopen jaren.