Een fossiel in het Museum van de Rockies van de Montana State University heeft wetenschappers een voorstoel geboden bij een moordtafereel uit het Krijt, compleet met het moordwapen dat nog steeds in het slachtoffer vastzit. Onderzoekers van de Montana State University en de University of Alberta hebben een studie gepubliceerd in PeerJ waarin ze een bijna complete Edmontosaurus-schedel onderzoeken die nog steeds een afgebroken Tyrannosaurus-tand in zijn gezicht heeft zitten.

De schedel werd in 2005 opgegraven in de Hell Creek-formatie in het oosten van Montana, op land beheerd door het Bureau of Land Management, en bevindt zich nu in de Hall of Horns and Teeth van het museum. Promovendus Taia Wyenberg-Henzler van de University of Alberta en John Scannella, conservator paleontologie van het Museum van de Rockies, leidden het onderzoek en vergeleken de tand met elke bekende vleesetende dinosaurus uit het gebied. De match: Tyrannosaurus. CT-scans in het Bozeman Health Deaconess Hospital bevestigden de baan van de tand.

"De schedel vertoont geen tekenen van genezing rond de tyrannosaurus-tand, dus het dier was mogelijk al dood toen het werd gebeten, of het is dood omdat het werd gebeten," zei Scannella, die twee even grimmige mogelijkheden bood. Wyenberg-Henzler voegde eraan toe dat de positie van de tand wijst op een ontmoeting van aangezicht tot aangezicht, en dat de kracht die nodig was om de tand in het bot te breken duidt op "dodelijk geweld." Paleontologen debatteren al tientallen jaren over de jachtgewoonten van T. rex, en dit fossiel levert een bijzonder puntig bewijs.