우크라이나의 공습 경보 앱이 힘든 일요일을 보냈다. 우크라이나 공군에 따르면, 이 앱은 해킹을 당한 것으로 보이며 잠시 동안 사용자들에게 수도 키이우가 방사능 위협에 처해 있다고 알렸다. 텔레그램의 경고 메시지는 이렇게 읽혔다: "공습 경보 앱이 적대적인 간섭을 받은 것 같습니다. 방사능 위협은 없습니다! 침착함을 유지하고 우리 채널의 업데이트를 따라주세요." 어둠 속에서 빛날지도 모른다는 푸시 알림만큼 "침착하라"는 말도 없다.

우크라이나 중앙정보국은 앱에 오류가 발생했다고 밝히고 사람들에게 공습 위협 상황을 확인하기 위해 다른 출처를 이용하라고 촉구했다. 몇 시간 후, 러시아 당국은 그들의 앱도 해킹당했다고 말했다. 한 우크라이나 스파이 그룹은 러시아 내 핵 공격에 대한 가짜 경고가 사용자들에게 전송되었다고 주장했다. 오래된 사이버 보복만큼 "상호 존중"을 잘 보여주는 것도 없기 때문이다.

러시아는 세계 최대의 핵무기를 보유하고 있으며, 블라디미르 푸틴 대통령은 러시아가 보유한 모든 무기를 사용할 용의가 있음을 거듭 시사해 왔다. 그러니, 아시다시피, 그 가짜 경고가 완전히 불가능한 일만은 아니었다.

우크라이나어로 된 경고는 대략 22:47(20:47 GMT)에 시작되었으며, 전국적으로 적색 수준의 공습이 발령된 것으로 보였다. 키이우에서는 추가 경고가 발령되었는데, 첫 번째는 "방사능 위협. 키이우에 방사능 위협이 선포되었습니다."라고 읽혔다. 러시아어로 작성된 다음 메시지는 22:48에 도착했다: "안녕하세요! 우크라이나 전역에 핵 경보가 발령될 것입니다. 걱정하지 마세요, 오레시니크가 날아가고 있어요." 핵 탑재가 가능한 미사일 이름을 언급하는 것만큼 "걱정하지 마세요"라는 말도 없다.

22:49에 다시 우크라이나어로 된 세 번째 경고는 "화학 위협. 키이우에 화학 공격 위협이 있습니다. 밖에 나가지 마세요."라고 말했다. 22:49에 네 번째 경고는 "시가전 위협. 키이우에서 시가전이 벌어지고 있습니다. 밖에 나가지 마세요."라고 밝혔다. 23:53에 일련의 해제 메시지가 사용자들의 휴대폰으로 전달되어 각 위협을 개별적으로 해제했다. 그래서 약 한 시간 동안 키이우는 방사능, 화학, 시가전 위협에 동시에 노출된 것처럼 보였다—가장 강경한 종말론자조차 얼굴을 붉히게 할 삼중의 재앙이었다.

텔레그램의 별도 게시물에서 우크라이나 중앙정보국은 공습 경보 앱으로 인해 리비우 지역의 확성기 장치에서 방사능 위험 신호가 울렸다고 밝히고 방사능 위험의 위협은 없다고 덧붙였다. 경보 앱이 작동하지 않는 경우, 우크라이나 허위정보 대응 센터는 대중에게 스마트폰 알림을 켜고 사이렌에 주의하며 공식 출처만 읽으라고 조언한다. 다시 말해, 방금 당신에게 공황에 빠지라고 말한 앱을 믿지 말라는 것이다.

다른 여러 지역의 지도자들도 텔레그램에 앱이 해킹당한 것으로 보이며 지역 내 위협은 없다고 게시했다. 이바노-프란키우스크 주지사 스비틀라나 오니슈추크는 "현재 지역은 모든 것이 조용합니다."라고 말했다. 앱은 22:50에서 23:57 사이에 우크라이나 동부의 주에 적색 수준의 공습 경보를 보고했다. 빈니차 지역 책임자 나탈리아 자볼로트나는 공습 경보 앱에 사이버 공격이 있었으며 메시지의 링크를 클릭하지 말라는 경고를 텔레그램에 게시했다. 링크는 피싱 시도일 수 있기 때문이다. 해커들이 그 와중에 피싱도 시도하는 것은 당연한 일이다.

공습 경보 앱은 우크라이나 디지털 전환부의 지원을 받으며 방어 경보의 시작과 종료를 사용자에게 즉시 알린다. 부처는 이전에 앱이 "명백히 손상된" 후 유지보수를 위해 일시적으로 비활성화되었다고 말했다. 부처는 주민들에게 국가 발령의 조난 신호를 받을 수 있도록 스마트폰의 긴급 알림을 켜라고 촉구했다. 잠시의 다운타임이 옛날 공습 사이렌의 좋은 시절을 떠올리게 하는 것만큼 좋은 것도 없다.

우크라이나의 거짓 경보가 있은 지 몇 시간 후, 러시아 비상사태부는 자사의 앱이 "대규모" 공격을 받았다고 말했다.