Ukraińska aplikacja alarmu przeciwlotniczego miała kiepską niedzielę. Według Sił Powietrznych Ukrainy aplikacja została najwyraźniej zhakowana i przez krótki czas informowała użytkowników, że stolica, Kijów, jest pod zagrożeniem radiacyjnym. Alert na Telegramie brzmiał: "Aplikacja Air Alarm prawdopodobnie została poddana wrogiej ingerencji. Nie ma zagrożenia radiacyjnego! Zachowajcie spokój i śledźcie nasze aktualizacje na naszym kanale." Nic tak nie mówi "zachowajcie spokój" jak powiadomienie push sugerujące, że możecie świecić w ciemności.

Ukraińska Centralna Agencja Wywiadowcza poinformowała, że w aplikacji wystąpiła awaria, i wezwała ludzi do korzystania z innych źródeł w celu wyjaśnienia sytuacji dotyczącej zagrożenia atakami powietrznymi. Kilka godzin później rosyjskie władze podały, że ich aplikacja również została zhakowana. Ukraińska grupa szpiegowska twierdziła, że do użytkowników wysłano fałszywe ostrzeżenia o uderzeniach nuklearnych wewnątrz Rosji. Bo nic tak nie mówi "wzajemny szacunek" jak staromodny cybernetyczny odwet.

Rosja ma największy arsenał nuklearny na świecie, a prezydent Władimir Putin wielokrotnie sugerował gotowość do użycia wszystkich broni będących w dyspozycji Rosji. Więc, no wiecie, fałszywy alert nie był całkowicie poza sferą możliwości.

Alerty, w języku ukraińskim, rozpoczęły się około 22:47 (20:47 GMT), z alarmami przeciwlotniczymi poziomu czerwonego najwyraźniej ogłoszonymi w całym kraju. Dodatkowe ostrzeżenia wydano w Kijowie, a pierwsze brzmiało: "Zagrożenie radiacyjne. Ogłoszono zagrożenie radiacyjne w Kijowie." Następna wiadomość, napisana po rosyjsku, przyszła o 22:48: "Cześć! Będzie alert nuklearny w całej Ukrainie. Nie martwcie się, to leci Oriesznik." Bo nic tak nie mówi "nie martwcie się" jak wtrącenie nazwy rakiety zdolnej do przenoszenia broni nuklearnej.

Trzeci alert, o 22:49, ponownie po ukraińsku, głosił: "Zagrożenie chemiczne. Istnieje zagrożenie atakiem chemicznym na Kijów. Nie wychodźcie na zewnątrz." O 22:49 czwarty alert stwierdzał, że istnieje "zagrożenie walkami ulicznymi. W Kijowie trwają walki uliczne. Nie wychodźcie na zewnątrz." O 23:53 do telefonów użytkowników dostarczono serię komunikatów odwołujących alerty, indywidualnie ogłaszając ustąpienie każdego zagrożenia. Tak więc przez około godzinę Kijów był najwyraźniej jednocześnie pod zagrożeniem radiacyjnym, chemicznym i walkami ulicznymi – trifecta zagłady, która zawstydziłaby nawet najbardziej zatwardziałego preppersa.

W osobnym poście na Telegramie Ukraińska Centralna Agencja Wywiadowcza poinformowała, że z powodu aplikacji Air Alert sygnał Zagrożenia Radiacyjnego został odtworzony przez urządzenia głośnikowe w obwodzie lwowskim, i dodała, że nie ma zagrożenia radiacyjnego. Jeśli aplikacja alertowa nie działa, Centrum Przeciwdziałania Dezinformacji Ukrainy radzi obywatelom włączyć powiadomienia w smartfonach, zwracać uwagę na syreny i czytać wyłącznie oficjalne źródła. Innymi słowy, może nie ufajcie aplikacji, która właśnie kazała wam panikować.

Kilku przywódców innych regionów również napisało na Telegramie, że aplikacja została najwyraźniej zhakowana i nie ma lokalnego zagrożenia. "Na razie w regionie wszystko jest spokojnie" – powiedziała Switłana Onyszczuk, gubernator obwodu iwanofrankiwskiego. Aplikacja zgłosiła alert przeciwlotniczy poziomu czerwonego dla obwodu we wschodniej Ukrainie, między 22:50 a 23:57. Szefowa obwodu winnickiego, Natalia Zabolotna, poinformowała, że doszło do cyberataku na aplikację Air Alert, i opublikowała na Telegramie ostrzeżenie, by nie klikać w link w wiadomości, który może być próbą phishingu. Bo oczywiście hakerzy spróbowaliby cię też phishować, skoro już przy tym byli.

Aplikacja Air Alert jest wspierana przez Ministerstwo Transformacji Cyfrowej Ukrainy i natychmiast informuje użytkowników o rozpoczęciu i zakończeniu alarmów obronnych. Ministerstwo wcześniej podało, że aplikacja została tymczasowo wyłączona w celu konserwacji po tym, jak "najwyraźniej została skompromitowana". Wezwało mieszkańców do włączenia powiadomień alarmowych w smartfonach, aby mogli otrzymywać państwowe sygnały ostrzegawcze. Nic tak nie przypomina o dobrych starych czasach syren przeciwlotniczych jak chwila przestoju.

Kilka godzin po fałszywych alertach w Ukrainie rosyjskie ministerstwo ds. sytuacji nadzwyczajnych poinformowało, że jego aplikacja została poddana "masowemu" atakowi.