인기 체중 감량 및 당뇨병 약물인 오젬픽, 위고비, 마운자로, 젭바운드가 새로운 재주를 하나 더 터득했을지도 모릅니다: 유방암 위험을 30% 낮춘다는 것. 11만 명 이상의 여성을 대상으로 한 새로운 연구에 따르면, GLP-1 계열 약물(세마글루타이드 기반의 오젬픽과 위고비를 포함)을 복용한 여성들은 유방암 발병 가능성이 현저히 낮았습니다.
2026년 미국임상종양학회(ASCO) 연례 회의에서 발표되고 JCO 종양학 실무에 게재된 이 연구 결과는, GLP-1 약물을 사용한 여성들이 비사용자에 비해 유방암 발병 가능성이 약 30% 낮다는 것을 보여줍니다. "저희 연구는 관찰 연구로 인과 관계를 확실히 증명하지는 않지만, 이 체중 감량 약물들이 잠재적인 암 예방 도구로서 조사할 가치가 있다는 증가하는 증거에 추가됩니다"라고 펜실베이니아 대학교 페렐만 의대 방사선학 교수이자 펜실베이니아 대학교 애브람슨 암 센터의 유방 방사선 전문의인 엘리자베스 맥도날드 박사가 말했습니다.
GLP-1 약물은 식욕과 혈당을 조절하는 호르몬인 글루카곤 유사 펩타이드-1을 모방합니다. 원래 2형 당뇨병 치료제로 개발되었지만, 미국에서 가장 널리 사용되는 체중 감량 약물 중 하나가 되었습니다. 최근 몇 년간 관찰 연구들은 이 약물들이 특정 암의 위험을 낮추거나 암 생존자의 결과를 개선할 수 있다는 힌트를 주었습니다. 그러나 연구자들은 관찰 연구만으로는 원인과 결과를 증명할 수 없으며 대규모 임상 시험이 필요하다고 경고합니다. 맥도날드와 그녀의 팀은 GLP-1 약물이 고위험 여성(이전 병력이 있는 여성 포함)의 유방암 발생률을 줄일 수 있는지 조사하는 다기관 시험을 시작하기 위해 노력하고 있습니다.
이 연구는 2022년 1월부터 2025년 6월까지 펜 메디슨에서 유방 영상 검사를 받은 45~80세, BMI 25 이상의 여성 111,646명의 전자 건강 기록을 검토했습니다. 이 중 15,264명(13.7%)이 GLP-1 약물 처방을 받았고, 96,382명(86.3%)은 기록된 노출이 없었습니다. 연구자들은 전체 인구와 30,528명의 매칭 코호트(각 GLP-1 사용자를 연령, 인종, 민족, BMI, 유방 밀도, 당뇨병 상태에 따라 매칭된 비사용자와 짝지음)에서 새로운 유방암 진단을 평가했습니다. 결과는 일관되었습니다: 전체 인구에서 GLP-1 사용자는 유방암 발병 확률이 35.1% 낮았고, 매칭 분석에서는 30.5% 낮았습니다.
과학자들은 건강한 체중 유지가 특히 폐경 후 유방암 예방에 도움이 된다는 것을 오래전부터 알고 있었습니다. GLP-1 약물이 체중 감량에 매우 효과적이기 때문에 관찰된 이점 중 일부는 그로 인한 것일 수 있습니다. 그러나 연구자들은 다른 생물학적 메커니즘이 작용하고 있다고 의심합니다: 이 약물들은 만성 저등급 염증을 줄이고, 대사에 영향을 미치며, 유전자 활동을 조절하는 후성유전학적 과정에 영향을 미쳐 암 발병을 억제할 수 있습니다.
현재 유방암 예방 옵션은 제한적입니다: 정기 검진, 유전적 돌연변이가 있는 경우 예방적 수술, 그리고 타목시펜(부작용 때문에 많은 사람들이 기피함) 등이 있습니다. 이미 수백만 명이 사용하는 GLP-1 약물은 미래 연구를 위한 매력적인 분야입니다. "궁극적으로 우리는 유방암을 예방할 더 나은 옵션을 원합니다"라고 맥도날드는 말했습니다. "생존율이 개선되는 것을 보는 것은 고무적이었으며, 예방에서도 같은 성과를 보고 싶습니다." 이 연구는 미국 방사선 학회 연구 혁신 센터, 펜실베이니아 유방암 연합, 그리고 애브람슨 암 센터의 지원을 받았습니다.