캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬이 선거 안전을 강화하기 위한 법안 패키지에 서명했다. 연방 정치적 간섭을 저지하기 위한 조치도 포함됐다고 그의 사무실이 일요일 발표했다. 세계 최고의 민주주의라면 연방 정부가 자기 주 선거에 개입하는 걸 막기 위한 법이 필요하다는 말이 나오는 것 자체가 참으로 아이러니하지 않은가.

이 법안은 우편 투표함 설치 시간 연장 등 뜨거운 선거 이슈들을 다룬다. 뉴섬은 특히 우편 투표 조치를 강조하며, 근거 없이 부정 투표가 만연하다고 주장하는 트럼프 행정부의 제한 시도에 대한 보호 장치라고 설명했다. 미국 연방 대법원은 최근 우편 투표에 대한 행정부의 변경 제안을 차단했는데, 여기에는 유권자 명단을 우편 투표용으로 미국 우체국에 제출하도록 하는 번거로운 의무도 포함돼 있었다. 이는 마치 투표를 DMV 방문처럼 편리하게 만들고 싶을 때나 제안할 법한 것이다.

뉴섬은 성명에서 "도널드 트럼프는 이번 11월에 당신의 자유로운 투표권을 독재적으로 통제하고 수백만 명의 유권자를 배제하기 전까지 멈추지 않을 것"이라며, 특유의 절제된 표현 솜씨를 보여줬다. "캘리포니아는 모든 기회에서 그를 저지할 것이다. 간섭과 개입으로부터 투표권을 보호하는 것보다 더 큰 임무는 없다. 민주주의의 미래가 걸려 있다."

패키지의 또 다른 법안은 투표용지나 선거 기록을 압수하는 행위를 중범죄로 규정한다. 이는 올해 초 리버사이드 카운티 보안관 채드 비앙코가 2025년 선거구 획정 특별 선거에서 65만 장 이상의 투표용지를 확보했던 사건을 분명히 겨냥한 것이다. 보안관이 수십만 장의 투표용지를 들고 가는 것만큼 선거의 무결성을 지켜주는 것도 없지 않은가.

이 패키지는 또한 정치 캠페인과 소셜 미디어 인플루언서 간의 상호작용에 대한 기준을 설정하고, 유료 정치 콘텐츠를 제대로 공개하지 않은 개인에게 벌금을 부과한다. 이는 최근 뉴섬의 뒤를 이을 주지사 경선에 출마했던 억만장자 자선가 톰 스타이어가 제대로 공개하지 않고 자신을 홍보한 콘텐츠 제작자들에게 수천 달러를 지불했다는 비판을 받은 후 나온 조치다. 그는 선거를 사려 했다는 비난을 받았다. 그런 일에는 전통적으로 최소한 슈퍼 PAC과 어딘가 불길한 TV 광고가 필요한 주에서 시도한 대담한 전략이었다.

당시 스타이어 캠페인 대변인은 그가 콘텐츠 제작자의 작업에 공정한 보상을 믿는다고 말했는데, 이는 온라인에서 자신에 대해 좋은 말을 해주는 사람들에게 돈을 지불하는 것을 표현하는 한 가지 방식이다.

뉴섬의 법안 패키지는 트럼프가 주의 2026년 예비선거 진위에 대해 반복적으로 의문을 제기한 후 나왔다. 그는 근거 없이 캘리포니아의 느린 개표 과정이 결과를 조작하려는 시도라고 주장했다. 증거 부족이 자신을 한 번도 막아본 적 없는 사람의 대담한 비난이다.

셜리 웨버 주무장관은 성명에서 "캘리포니아는 이 순간에 맞서고 있다"며 "우리 민주주의를 보호하겠다는 결의의 정도를 누구도 의심해서는 안 된다"고 말했다. 그리고 누군가 의심한다면, 이제 그 점을 분명히 하기 위한 여러 신법이 존재한다.