팽팽했다. 긴장됐다. 별로 재미없었다. 챔피언십 플레이오프 준결승 1차전 헐 시티와 밀월의 경기를 요약하면 이렇다. 0-0 무승부로 끝나면서 밀월은 월요일에 사실상 홈 경기를 치르게 됐고, 웸블리행 티켓이 걸려 있다.
경기는 4분의 추가 시간 동안 헐이 공을 앞으로 차고 밀월이 헤딩으로 걷어내는 것으로 지지부진하게 끝났다. 주심이 누구도 두 번째 생각을 할 틈 없이 휘슬을 불었다.
마지막 순간 헐의 이바노비치가 장거리 슛을 날렸지만 밀월의 휴스 등에 맞고 코너킥으로 굴러 나갔다. 그러다 86분에 진짜 흥미로운 일이 벌어졌다: 밀월의 레너드가 크로스를 돌려 넣었지만, 주심이 크라마의 휴스 파울을 지적하며 골을 취소했다. 관중은 잠시 술렁이다가 다시 실존적 명상에 빠졌다.
앞서 70분에 헐이 히라카와와 조셉을 교체 투입한 것이 거의 효과를 봤다. 히라카와가 맥버니에게 멋진 크로스를 올렸고, 맥버니의 살짝 맞힌 헤딩은 골대를 벗어났다. 밀월의 네글리도 먼 거리에서 나쁘지 않은 슛을 날렸다. 낮고 강한 왼발 슛이 골문을 가로질러 반대쪽 골대 바깥으로 벗어났다. 정말 대단한 칭찬이다.
처음 3분은 훌륭했다. 벨루미의 2분째 드리블과 슛이 하이라이트였다. 하지만 남은 87분은 평범함의 교과서였다. 크라마는 35야드에서 이날 최악의 슛을 날렸는데, 목표물에서 최소 25야드 빗나갔다. 밀러는 오른발로 안으로 잘라 들어가 크로스를 그대로 아웃시켰다. 셔츠 잡아당기기, 오프사이드 깃발, 열정적으로 경기장 밖으로 뛰어나가기가 난무했다.
한 독자가 지적했듯이, 달에 아일랜드 펍을 연 남자에 대한 옛 농담 같다. 분위기가 전혀 없으니까.