새 식물을 집에 데려오는 데서 오는 기쁨이 분명히 있다. 완벽한 자리를 찾고, 다른 초록 아이들 사이에 조용히 놓아두고, 한 걸음 물러서서 자신의 솜씨를 감상한다. 그러나 보이지 않는 것, 바로 그 식물의 동승자들이 있다: 잎 아래 숨은 거미 진드기, 마디에 있는 깍지벌레 알, 퇴비 속의 버섯파리 유충. 2주 후, 이전에 건강했던 식물들은 점박이로 얼룩지거나 끈적거리거나 벌레로 들끓게 되고, 어떻게 이렇게 잘못되었는지 궁금해하게 된다.

해결책은, 알고 보니, 간단하면서도 극적이지 않다: 격리. 맞다, 새 식물을 나머지 컬렉션에서 몇 주 동안 분리해 두었다가 파티에 합류시키는 것이다. 논리는 간단하다: 무언가가 나타나려 한다면, 그것이 전체 무리에 퍼지기 전에 처리할 수 있도록 격리된 상태에서 나타나게 하는 것이다.

방법도 마찬가지로 스릴 넘친다. 새 식물을 나머지 컬렉션과 다른 방에 2~3주 동안 두어라. 며칠마다 거미줄, 끈적한 잔여물, 작은 움직이는 점, 또는 퇴비에서 올라오는 각다귀를 확인하라. 식물이 격리된 동안 해충을 처리하고, 깨끗하다고 확신할 때만 다른 식물들과 함께 두어라.

검증? 저자는 몇 년 동안 새 식물을 격리해 왔고, 효과가 있다. 새로 온 식물에 가끔 밀항자가 있었지만, 격리 덕분에 그들이 가져온 것은 그 화분 하나에 국한되었지 모두의 문제가 되지 않았다.

결론은 이미 나왔다: 거의 모든 심각한 감염, 저자의 경우를 포함하여, 새 식물이 집 안의 컬렉션에 바로 도입된 데서 비롯된다. 격리는 편집증의 표시가 아니다; 그것은 식물을 보호하는 가장 좋은 방법이며, 약간의 인내심만 있으면 비용이 들지 않는다. 그러니 주저하지 말고, 신참을 복도에 2주 동안 앉혀 두는 식물 부모가 되어라. 다른 식물들이 고마워할 것이다.