컨트리 음악의 아이콘 돌리 파튼이 80세의 나이로 세상을 떠났다고 그녀의 가족이 X 계정에 올린 영상을 통해 발표했다. 20년 넘게 그녀의 경호 책임자를 맡아온 조카 브라이언 시버는 자부심과 슬픔이 섞인 목소리로 이 소식을 전하며, 파튼이 '빛 속에서 살았고 예수의 품에 안겼다'고 말했다.

시버는 파튼이 가족과 수많은 다른 사람들을 위해 문을 열어주었다고 회상하며, '그녀는 열지 못할 문을 본 적이 없었고, 그녀가 연 문들은 역사를 만들고 바꾸었다'고 말했다. 또한 파튼의 마지막 소원을 전했는데, '평생 무거운 라인스톤을 달고 살았으니 이제는 편안하게 쉴 자격이 있다'며 푹신한 면화 침대에서 쉬고 싶어했다고 한다.

전 세계에서 추모 물결이 이어졌다. 패티 라벨은 '모두에게 사랑받은 친애하는 친구의 죽음에 깊은 슬픔을 느낀다'며 '그녀의 빛은 영원히 빛날 것'이라고 말했다. 켈리 클락슨, 콜먼 도밍고, 크리스틴 체노웨스, 제이미 리 커티스, 파리스 힐튼, 메건 매케인 등 유명 인사들이 그녀를 추모했다. 매케인은 그녀를 '미국의 절대적인 아이콘이자 전설'이라 부르며 '사람들을 하나로 묶는 능력이 있었다'고 말했다.

파튼의 브로드웨이 뮤지컬 '돌리: 진정한 오리지널 뮤지컬'은 예정대로 진행될 예정이다. 12월 7일 뉴욕 세인트 제임스 극장에서 프리뷰를 시작하고, 그녀의 81번째 생일이었을 1월 19일에 개막한다. 제작진은 이것이 파튼의 소원이었으며, 그녀가 '모든 의미에서 진실될 것'이라고 약속했다고 확인했다. 이 쇼는 지난 여름 내슈빌에서 매진을 기록하며 초연됐다.

꽃 대신, 가족은 전 세계 어린이들에게 수억 권의 책을 보내온 돌리 파튼의 상상력 도서관에 기부해 줄 것을 요청했다. 엠파이어 스테이트 빌딩은 오늘 밤 동부 시간 오후 9시 25분에 그녀의 상징적인 노래 '9 to 5'에 경의를 표하는 핑크 스파클 조명을 켠다.

작별 인사를 하며 그녀의 재치를 기억하자: '생계를 꾸리느라 바빠서 인생을 사는 것을 잊지 마라.' 그리고 물론, '무지개를 원한다면 비를 견뎌야 한다.' 평안히 잠드소서, 돌리. 우리는 당신을 영원히 사랑할 것입니다.