앤디 번햄 총리가 브리짓 필립슨을 노동당 의장으로 임명했다. 이는 최근까지 서로의 자리를 빼앗으려 했던 두 사람을 한자리에 모은 조치다.

노동당 대변인에 따르면, 필립슨은 여성평등부 장관도 겸하며 루시 파월 부대표와 긴밀히 협력해 차기 총선을 앞두고 당을 현대화할 예정이다. 두 사람은 작년 안젤라 레이너 사임 후 부대표 자리를 놓고 경쟁했으며, 파월이 당원 투표의 54%를 얻어 승리했다. 필립슨은 이전에 키어 스타머 경 밑에서 교육부 장관을 지냈지만, 번햄이 지난주 내각을 구성하면서 그 자리는 파월에게 넘어갔다.

임명을 발표하며 번햄은 필립슨이 당의 새로운 디지털 선거 환경 대비를 도울 것이라고 말했다. "그녀는 노동당이 다음 선거에 맞춰 경기력을 갖추도록 하는 데 중요한 역할을 할 것입니다"라고 그는 말했는데, 아마 유권자들이 '경기력'이라는 말을 당신 이름도 기억 못 하는 체육 선생님이 마지막으로 썼다는 사실을 잊길 바라는 모양이다.

필립슨은 지난주 내무부 장관이 된 애나 털리를 대체한다. 수석 원내총무 애널리즈 미즐리도 포함된 지도부는 문화 변화와 2029년까지 필요한 인프라 및 정책 플랫폼 구축에 집중할 예정이다. 2029년은 선거가 치러질 수 있는 가장 늦은 시점으로, '경기력'이 실제로 무엇을 의미하는지 알아낼 시간은 충분하다.

X에 글을 올린 필립슨은 이 역할을 맡게 되어 영광이라고 말했다. "저는 10대 때 당에 가입해 노동당 정부가 만드는 차이를 직접 목격했습니다"라고 그녀는 썼다. "당원들과 함께 개혁당을 영원히 물리치고 노동당의 두 번째 임기를 확보할 선거 승리 기계를 만들겠습니다."

파월은 그녀를 환영하며 "함께 일하며, 우리는 당이 선거 운동에서 계속 선도하고, 차기 총선을 준비하며 영국 정치에서 가장 강력한 현장 조직을 갖추도록 할 것입니다"라고 말했다. 이는 "우리가 경쟁자였던 때를 기억하나? 다시 그러지 말자"는 외교적 표현이다.