Il Primo Ministro Andy Burnham ha nominato Bridget Phillipson presidente del Partito Laburista, una mossa che riunisce due persone che solo di recente hanno smesso di cercare di rubarsi il lavoro a vicenda.

Un portavoce laburista ha confermato che Phillipson, che ricopre anche il ruolo di ministro per le donne e le pari opportunità, lavorerà a stretto contatto con la vice leader laburista Lucy Powell per modernizzare il partito in vista delle prossime elezioni generali. Le due si sono affrontate per la posizione di vice leader l'anno scorso dopo le dimissioni di Angela Rayner, con Powell che ha vinto il 54% dei voti degli iscritti. Phillipson in precedenza era stata segretaria all'istruzione sotto Sir Keir Starmer, ma quel ruolo è stato affidato a Powell quando Burnham ha formato il suo gabinetto la scorsa settimana.

Annunciando la nomina, Burnham ha detto che Phillipson avrebbe aiutato il partito a prepararsi per un nuovo ambiente di campagna digitale. "Svolgerà un ruolo vitale nel garantire che il Partito Laburista sia in forma per le prossime elezioni", ha detto, presumibilmente sperando che gli elettori non ricordino che l'espressione "in forma" è stata usata l'ultima volta da un insegnante di educazione fisica che non ricordava il tuo nome.

Phillipson sostituisce Anna Turley, che la scorsa settimana è stata nominata ministro degli Interni. Si prevede che il team di leadership, che include anche la capogruppo Anneliese Midgley, si concentrerà sul cambiamento culturale e sulla costruzione dell'infrastruttura e della piattaforma politica necessarie entro il 2029 - la data più tarda possibile per un'elezione, dando loro un sacco di tempo per capire cosa significhi realmente "in forma".

Postando su X, Phillipson ha detto di essere onorata di assumere il ruolo. "Mi sono iscritta al nostro partito da adolescente e ho visto in prima persona la differenza che fa un governo laburista", ha scritto. "Lavorerò con gli iscritti per costruire la macchina elettorale vincente che elimini definitivamente Reform [UK] e garantisca un secondo mandato laburista."

Dandole il benvenuto, Powell ha detto: "Lavorando insieme, assicureremo che il partito continui a guidare la strada nelle campagne elettorali, con la più forte operazione di base nella politica britannica mentre ci prepariamo per le prossime elezioni generali." Il che è un modo diplomatico per dire: "Ricordate quando eravamo rivali? Non facciamolo più."