앵거스 테일러가 뉴사우스웨일스 자유당 의원들의 부패 사건과 관련해 어떤 지불도 하지 않았다고 단호히 밝혔다. 그러면서 자신은 절차의 당사자가 아니라고 거듭 강조했는데, 그 말을 너무 자주 반복해 술 게임이 될 정도였다.

수요일 오전 퀸즐랜드에서 열린 기자회견에서 테일러는 현재 NSW 독립부패방지위원회(ICAC) 조사를 받는 보수 자유당 단체 '리포머스'의 잠재적 기부자로 지목된 것에 대해 질문을 받았다. “이 모든 것에 대해 계속 논평하지는 않겠습니다. 저는 절차의 당사자가 아닙니다. 하지만 어떤 지불도 이루어지지 않았습니다.” 테일러가 말했다. 1만 달러 기부를 언급한 특정 문자 메시지에 대해 테일러는 다시 “지불된 돈은 없습니다”라고 답했다.

청문회에서 낭독된 해당 문자는 가톨릭 학교 NSW의 CEO 댈러스 맥키너니가 보낸 것으로, “목요일 아침에 장관들과 조찬 모임이 있는데, 누구한테 업데이트를 받을 수 있지? 지난 6~12개월 동안 SCD 진행 상황에 대해. 앵거스에게서 1만 달러를 뜯어내고 싶어.”라는 내용이었다. 전 NSW 자유당 의회 직원이자 리포머스 관계자였던 딜런 화이트로는 증언에서 “앵거스”가 앵거스 테일러를 가리킨다고 추정했다.

며칠 후의 다른 메시지에는 “댈러스가 앵거스로부터 약속을 받았다고 말했어, 1만 5천 달러 입금에 월 3천 달러 기부!”라고 적혀 있었다. 화이트로는 그 메시지를 보낸 기억이 없으며, 테일러가 재정적 기여를 했다는 기억도 없다고 말했다. “댈러스가 나에게 잘못된 정보를 말했을 가능성이 있습니다. 테일러 씨가 재정적 기여를 했다면 매우 놀랐을 것입니다.” 화이트로가 덧붙이며, 그럴듯한 부인 기술의 교과서를 보여주었다.

테일러의 사무실은 성명을 내어 “위원회에 계류 중인 사안의 당사자가 아니며, 접촉도 받지 않았다”며 “기부 및 모금 활동은 규칙에 따라 신고된다”고 밝혔다. 동료 자유당 의원들은 일제히 “ICAC이 일을 하게 두라”는 같은 레퍼토리를 반복했다. 부대표 제인 흄, 에너지 장관 댄 테한, 그림자 재무장관 팀 윌슨이 모두 같은 말을 했다. 의심스러울 때는 절차를 믿으라는 것 — 특히 질문에 답하지 않아도 될 때는 더욱 그렇다.