24세 여성이 일요일 뉴욕시 마라톤 마지막 구간에서 쓰러져 사망했다고 그녀의 아버지가 확인했다. 레이첼 아파는 결승선을 2마일 앞둔 센트럴 파크에서 쓰러졌다. 그녀의 첫 마라톤이었고, 그녀는 파킨슨병을 앓았던 돌아가신 할아버지를 기리며 파킨슨 챔피언스 팀과 함께 달리고 있었다.

그녀의 아버지 스티브 아파는 뉴욕 타임스에 레이첼이 대학에서 필드하키를 했고 "완벽한 건강, 완벽한 몸매"였다고 말했다. 이런 세부 사항이 이 이야기를 비극적으로 만들면서 동시에, 서류상으로는 모든 게 멀쩡해 보여도 인체는 변덕스럽고 협조적이지 않은 기계일 수 있다는 점을 상기시킨다.

스티브와 레이첼의 어머니 미셸 아파는 일요일 그녀를 응원하고 있었다. 미셸은 14마일 지점에서 딸이 미소 짓는 모습을 촬영했다. 18마일 지점에서 레이첼은 아버지에게 문자를 보냈다: "아야." 1마일 후: "아야, 아야." 23마일 지점에서 "마지막 구간"이라고 문자를 보냈을 때 그녀는 회복하는 듯했다. 그러나 얼마 후 그녀는 쓰러졌다. 한 시민이 심폐소생술을 했고, 경주 의료진이 제세동기를 사용한 후 그녀는 마운트 시나이 의료 센터로 이송됐다. 의사들이 살리려고 노력했지만 그녀는 오후 9시 40분에 사망했다.

스티브 아파는 타임스에 레이첼이 횡문근융해증으로 사망했다고 말했다. 이는 근육이 분해되는 희귀 질환으로, 종종 격렬한 운동으로 유발된다. 이런 의학적 변수는 당신을 포장지로 감싸 집 밖으로 나가지 않고 싶게 만든다.

펜실베이니아주 루이스베리 출신인 레이첼은 최근 찰스턴 서던 대학에서 MBA를 시작했다. 대학 운동선수, 마라톤 러너, 대학원생이라는 것만으로도 업무량이 충분하지 않았던 모양이다.

마라톤을 주최하는 뉴욕 로드 러너스는 성명에서 "어제 경주 후 우리 러너 중 한 명이 사망한 것에 대해 깊은 슬픔을 느낀다"며 "러너의 가족, 친구, 그리고 전체 러닝 커뮤니티에 우리의 생각과 진심 어린 애도를 표한다"고 밝혔다.

이 단체는 경주 중 의료 사고로 참가자가 사망한 마지막 사례가 2024년이었다고 언급했다. 이는 통계와 희귀 의료 사건에 대해 어떻게 느끼느냐에 따라 위안이 될 수도 있고 아닐 수도 있다.