أكد والدها أن امرأة تبلغ من العمر 24 عامًا سقطت وتوفيت خلال المراحل النهائية من ماراثون مدينة نيويورك يوم الأحد. كانت ريتشل أبا في سنترال بارك، على بُعد ميلين فقط من خط النهاية، عندما سقطت. كان هذا أول ماراثون لها، وكانت تجري مع فريق أبطال باركنسون تكريمًا لجَدّها الراحل الذي كان مصابًا بالمرض.

أخبر والدها، ستيف أبا، صحيفة نيويورك تايمز أن ريتشل كانت قد لعبت هوكي الميدان في الكلية وكانت في "صحة مثالية، ولياقة مثالية". وهو نوع التفاصيل التي تجعل هذه القصة مأساوية وتذكّرنا في الوقت نفسه بأن جسم الإنسان يمكن أن يكون آلة متقلبة وغير متعاونة حتى عندما تبدو كل الأمور على الورق بخير.

كان ستيف وميشيل أبا، والدة ريتشل، يشجعانها يوم الأحد. صوّرت ميشيل ابنتها وهي تبتسم عند الميل 14. وعند الميل 18، أرسلت ريتشل رسالة نصية إلى والدها: "آخ". وبعد ميل آخر: "آخ، آخ". بدا أنها استعادت قوتها عندما أرسلت "المرحلة الأخيرة" عند الميل 23. لكن بعد ذلك بوقت قصير، سقطت. قام أحد المارة بإجراء الإنعاش القلبي الرئوي، واستخدم الطاقم الطبي للسباق جهاز إزالة الرجفان قبل نقلها إلى مركز ماونت سيناي الطبي. حاول الأطباء إنقاذها، لكنها توفيت في الساعة 9:40 مساءً.

أخبر ستيف أبا الصحيفة أن ريتشل توفيت بسبب انحلال الربيدات، وهي حالة نادرة تتحلل فيها العضلات، وغالبًا ما يسببها التمرين الشديد. إنها نوع الكرة الطبية المنحنية التي تجعلك ترغب في لف نفسك بغلاف فقاعي وعدم مغادرة المنزل أبدًا.

ريتشل، من لويسبيري بولاية بنسلفانيا، كانت قد بدأت مؤخرًا دراسة ماجستير إدارة الأعمال في جامعة تشارلستون ساوثرن. لأنه يبدو أن كونك رياضية جامعية وعدّاءة ماراثون وطالبة دراسات عليا لم يكن عبئًا كافيًا.

وقالت منظمة نيويورك رود رانرز، التي تنظم الماراثون، في بيان: "نشعر بحزن عميق لوفاة إحدى عدّاءاتنا بعد سباق الأمس. أفكارنا وتعاطفنا الصادق مع عائلة العدّاءة وأصدقائها ومجتمع الجري بأكمله."

وأشارت المنظمة إلى أن آخر مرة توفي فيها مشارك بسبب حادث طبي خلال السباق كانت في عام 2024. وهو أمر إما مطمئن أو غير مطمئن، اعتمادًا على شعورك تجاه الإحصاءات والأحداث الطبية النادرة.