50年前、サー・ロジャー・ペンローズはとんでもないアイデアを思いついた：回転するブラックホールからエネルギーをかっさらえるんじゃないか？彼の計画では、粒子がブラックホールのエルゴ球（時空が引きずられる領域）に入り、二つに分裂し、その半分が元よりも多くのエネルギーを持って脱出するというものだった。後にヤコフ・ゼルドビッチは、波が十分速く回転するものに跳ね返れば同様のトリックが可能だと示唆した。

今、CUNY先端科学研究センターの研究者たちが、実際にこれを実現する装置を作り上げた――しかも「光速近くで回転する」部分はなしで。Natureに発表された研究で、チームは物理的に回転しないが、電磁波に宇宙のミキサーの中にいると思わせる高周波デバイスを作成した。電子共振器のリングの特性を注意深くタイミングを合わせて急速に変化させることで、光速より速く回転する合成回転を生成した。ネタバレ：実験室ではそれが許されている。

「我々のアプローチは、選択された回転特性を持つ波が合成の時間工学回転からエネルギーを抽出し、広帯域選択増幅の形を生み出す、新しい波-物質相互作用の方法を促進します」と、主任研究者のアンドレア・アルーは語った。彼がアインシュタイン教授職に値することは明らかだ。

筆頭著者のハディセ・ナサリは、この実験を理論を実践に変える勝利と呼び、このプラットフォームが天体物理学から量子科学まであらゆるものを探求する助けになると付け加えた。共同筆頭著者のハディ・ムーサは、適切な回転特性を持つ波が喜んでシステムからエネルギーを吸い取り、ペンローズ・ゼルドビッチ過程をミニチュアで再現したと説明した。

ブラックホール物理学を超えて、研究者たちはこの合成回転が無線通信、光学、量子技術の進歩につながると考えている――実験室のデモを実際に手に取れるものにする方法を解明すればの話だが。この研究は米国防総省、国立科学財団、サイモンズ財団から資金提供を受けた。偽ブラックホールを作るのは安くないのでありがたい。